У давній скіфській гробниці археологи виявили свідчення того, що канабіс використовували не лише як джерело волокна, олії чи лікарську рослину, а й заради його психоактивних властивостей. Поєднання знахідок насіння з молекулярними слідами у волоссі похованих людей стало найдавнішим на сьогодні безпосередньо датованим археологічним свідченням такого використання рослини. Дослідження міжнародної команди під керівництвом археолога Джино Каспарі опублікували в журналі Science.
Насіння канабісу в похованні знаті
У гробниці археологи знайшли близько тисячі насінин канабісу. Самі по собі вони не доводили, що рослину використовували для сп’яніння: у давнину її могли застосовувати для виготовлення олії, тканин і ліків. До того ж квіти, листя та смола, які могли б допомогти встановити призначення рослини, рідко зберігаються в археологічних пам’ятках.
Дослідники безпосередньо визначили радіовуглецевий вік шести насінин і зіставили результати з іншими датуваннями. З’ясувалося, що вони потрапили до поховання на початку VIII століття до нашої ери.
Ця знахідка стала особливо важливою завдяки контексту поховального обряду. Раніше команда вже описувала рештки 18 коней, розміщених на поховальному насипі. Пізніше дослідники виявили ще кілька десятків принесених у жертву коней, а також розкидані людські кістки. За оцінкою Каспарі, поховання супроводжувалося масштабними жертвопринесеннями, серед яких могли бути й людські.
Сліди канабісу збереглися у волоссі
Найпереконливіші докази психоактивного використання рослини дослідники отримали під час аналізу людського волосся, знайденого в центральній камері гробниці.
За допомогою мас-спектрометрії високої роздільної здатності вони виявили кілька зразків із чіткими сигналами, сумісними з канабінолом (CBN). Ця сполука може утворюватися внаслідок окиснення тетрагідроканабінолу (THC) — основної психоактивної речовини канабісу. Також у зразках зафіксували слабші сигнали, маса яких відповідала THC.
Поєднання молекулярних слідів у волоссі з насінням із тієї самої гробниці дало дослідникам підстави припустити, що канабіс використовували саме заради його психоактивної дії.
Водночас аналіз не дозволяє визначити кількість спожитої речовини або точно встановити спосіб її потрапляння в організм — через вдихання диму чи вживання іншим шляхом. На інших археологічних пам’ятках Центральної Азії знаходили залишки канабіноїдів у посудинах і на нагрітих каменях, що свідчить про вдихання диму.
Наскільки сильним був давній канабіс
Дослідники поки не знають, скільки THC містили рослини, з яких походило знайдене насіння. Імовірно, вони були дикими. Також залишається відкритим питання, чи вирощували скіфи канабіс спеціально заради психоактивного ефекту, чи відбирали рослини з вищим вмістом активних сполук.
Команда вже розпочала секвенування ДНК деяких рослинних зразків. За словами Каспарі, збереженість генетичного матеріалу в цьому випадку дуже добра. Його аналіз може допомогти з’ясувати, як відбувалося одомашнення канабісу та поширення цієї культури в давнину.
Таким чином, знахідка в скіфській гробниці не лише свідчить про використання канабісу в поховальному контексті понад 2700 років тому, а й відкриває нові можливості для дослідження історії цієї рослини.