Здорове харчування може допомогти сповільнити біологічне старіння — і для цього не обов’язково дотримуватися якоїсь однієї ідеальної дієти. Такого висновку дійшли науковці Німецького центру нейродегенеративних захворювань (DZNE), які проаналізували дані приблизно 7500 людей і виявили зв’язок між десятьма різними моделями харчування та повільнішими віковими змінами в організмі.
Результати дослідження опублікували в журналі Nature Communications. Вчені наголошують: хоча відмінності між окремими дієтами були помірними, позитивна тенденція спостерігалася для всіх десяти варіантів харчування.
Як науковці вимірювали біологічний вік
Дослідники вивчили дані 6470 учасників Рейнського дослідження в Бонні, а потім перевірили результати на незалежній групі з 1034 людей, які брали участь у дослідженні EPIC-Potsdam.
Замість того щоб орієнтуватися лише на кількість прожитих років, науковці аналізували зразки крові та зміни ДНК, пов’язані зі старінням. Зокрема, вони досліджували метилювання ДНК — хімічні модифікації, які впливають на активність генів і функціонування клітин.
Для оцінювання біологічного віку команда використала три так звані епігенетичні годинники. За допомогою сучасних технологій вчені охопили приблизно 850 тисяч ділянок ДНК — близько вдвічі більше, ніж у багатьох попередніх дослідженнях такого типу.
Біологічний вік відрізняється від хронологічного: він допомагає оцінити, як змінюється організм на молекулярному рівні, а не просто показує, скільки років минуло від народження.
Середземноморська, рослинна та інші дієти показали позитивний зв’язок
Науковці розглянули десять моделей харчування, серед яких середземноморська, скандинавська, рослинна дієти, а також DASH — раціон, розроблений для допомоги в контролі артеріального тиску. До переліку також увійшла дієта MIND, орієнтована на підтримку здоров’я мозку.
Дослідники оцінювали, наскільки харчові звички учасників відповідали рекомендаціям кожної дієти. Виявилося, що людина могла добре дотримуватися принципів одного раціону, але не відповідати критеріям іншого. Тобто універсального набору правил, за яким усіх можна було б назвати прихильниками здорового харчування, не існувало.
Попри ці відмінності, вища відповідність кожній із десяти моделей харчування була пов’язана з повільнішим біологічним старінням. Водночас ефект був відносно невеликим, а деякі дієти демонстрували сильніший зв’язок, ніж інші.
За словами керівниці дослідження Монік Бретелер, це залишає людям можливість обирати здоровий раціон відповідно до особистих і культурних уподобань, бюджету та смаків.
Чому ефект виявився сильнішим у курців
Окрему увагу дослідники звернули на учасників, які курять. У цій групі зв’язок між здоровішим харчуванням і повільнішим біологічним старінням виявився сильнішим, ніж серед тих, хто не курить.
Причини цього результату поки що не встановлені. Одна з можливих гіпотез полягає в тому, що через значну шкоду від куріння потенційний позитивний ефект здоровішого раціону може бути помітнішим. Однак науковці наголошують: цей результат у жодному разі не применшує відомих ризиків тютюну.
Що спільного в різних моделях харчування
Дослідники також вивчили біологічні процеси, які могли пояснити виявлений зв’язок. Хоча різні дієти асоціювалися зі змінами в різних ділянках ДНК, понад 70% пов’язаних із ними біологічних шляхів були спільними.
Ці процеси беруть участь у підтримці структури клітин, передаванні сигналів між ними та обміні речовин — функціях, важливих для старіння й розвитку хронічних захворювань.
Водночас деякі особливості відповідали цілям конкретних дієт. DASH була пов’язана з біологічними процесами, що стосуються здоров’я серця, а MIND — із процесами, пов’язаними з пам’яттю та когнітивними функціями.
Автори дослідження підкреслюють, що отримані результати демонструють саме зв’язок між харчуванням і біологічним старінням, а не доводять, що певна дієта безпосередньо спричиняє його уповільнення. Проте висновок дослідників практичний: не обов’язково шукати ідеальний раціон — різні збалансовані моделі харчування можуть бути пов’язані зі