Глибокий сон допомагає відновлювати м’язи, регулювати жир і підтримувати роботу мозку

Під час сну організм не просто відпочиває, а й активно відновлюється. У цей час виділяється гормон росту, який допомагає підтримувати м’язи й кістки, регулювати обмін жирів і контролювати рівень цукру в крові. Тепер дослідники з Каліфорнійського університету в Берклі з’ясували, як мозок керує цим процесом і як гормон, своєю чергою, впливає на пробудження.

Результати дослідження опублікували в журналі Cell. Вони можуть допомогти в майбутньому розробити нові підходи до лікування порушень сну та деяких метаболічних і неврологічних захворювань.

Як мозок керує виділенням гормону росту

Науковці зосередилися на гіпоталамусі — ділянці мозку, яка бере участь у регуляції сну, температури тіла та вироблення гормонів. Вони досліджували нервові клітини, що керують виділенням гормону росту через гіпофіз.

Для експериментів команда використовувала мишей, реєструючи активність нейронів і вибірково стимулюючи їх за допомогою світла. Це допомогло простежити, як сигнали мозку змінюються під час різних фаз сну.

З’ясувалося, що виділення гормону росту залежить від взаємодії кількох типів нейронів. Одні стимулюють його вироблення, інші пригнічують. Під час різних фаз сну співвідношення їхньої активності змінюється, але обидва механізми можуть сприяти вивільненню гормону.

Гормон росту впливає і на пробудження

Найцікавішим відкриттям стало те, що зв’язок працює в обох напрямках. Сон стимулює виділення гормону росту, а сам гормон впливає на ділянку стовбура мозку, яка відповідає за бадьорість і увагу.

Коли рівень гормону зростає, він активує нейрони, пов’язані з переходом до стану неспання. Водночас надмірне збудження цієї системи може порушувати нормальне регулювання сну. Отже, мозок підтримує баланс між відпочинком, гормональною активністю та пробудженням.

Гормон росту важливий не лише в дитинстві. У дорослих він бере участь у підтримці м’язової та кісткової тканин і регуляції обміну речовин. Тривале порушення сну пов’язують із підвищеним ризиком ожиріння, діабету та серцево-судинних захворювань, хоча на ці ризики впливають багато чинників.

Чи допоможе відкриття лікувати хвороби?

Розуміння того, як мозок керує виділенням гормону росту, може відкрити нові можливості для дослідження порушень сну, метаболічних розладів і деяких неврологічних захворювань, зокрема хвороб Паркінсона та Альцгеймера.

Однак поки що йдеться про базове дослідження на мишах. Необхідно з’ясувати, наскільки точно виявлений механізм працює в людей і чи можна безпечно впливати на нього за допомогою лікування.

Дослідження підтверджує, що сон — це активний біологічний процес, під час якого мозок і гормональна система постійно взаємодіють. Якість нічного відпочинку важлива не лише для самопочуття, а й для нормального відновлення організму.