Літати, дихати під водою чи навіть перетворитися на дракона — усе це можна пережити уві сні, якщо зрозуміти, що ти спиш. І, схоже, вчені знайшли спосіб навчити мозок ловити цей момент навіть після короткого тренування.
Дослідники з Університету Монреаля провели експерименти за участю 60 здорових людей у лабораторіях Канади, Італії та Нідерландів. Усі учасники хоча б раз у житті мали усвідомлений сон, але частота сильно відрізнялася. Деякі переживали його кілька разів на тиждень, а 15 людей — рідше одного разу на рік.
Мозок вчили помічати, що щось не так
Перед денним сном добровольці проходили приблизно 30 хвилин спеціального тренування. Із заплющеними очима вони отримували різні сенсорні сигнали: спалахи червоного світла, коротку мелодію та легкі вібрації на лобі. Одночасно аудіозапис просив зосереджуватися на цих відчуттях і порівнювати їх із тим, що людина відчуває у стані неспання.
Ідея досить проста: навчити мозок уважніше помічати незвичайні або суперечливі відчуття. Уві сні такі моменти можуть стати підказкою: «Стривай, я ж зараз сплю!»
Дослідники навіть навчилися «ловити» усвідомлений сон
Щоб перевірити результат, учасників навчили спеціального сигналу очима. Щойно людина розуміла, що перебуває уві сні, вона мала рухати очима ліворуч-праворуч. Прилади одночасно контролювали активність мозку та підтверджували, що людина справді спить.
Результат виявився несподівано сильним: понад половина учасників подала сигнал під час сну, переважно у фазі REM, коли сновидіння особливо яскраві. Після пробудження ці люди підтвердили, що усвідомлювали себе уві сні. Причому метод спрацював не лише у тих, хто регулярно бачить усвідомлені сни.
Але є один цікавий нюанс
Додаткові сенсорні сигнали безпосередньо під час REM-сну не збільшили кількість усвідомлених сновидінь. Зате вони, схоже, зробили такі сни довшими. Проміжок між першим і останнім сигналом очима був приблизно вдвічі довшим.
А це може виявитися важливішим, ніж здається. Дослідники вивчають усвідомлені сни як можливий інструмент для роботи з кошмарами, творчості та розв’язання проблем. Чим довше людина усвідомлює себе уві сні, тим більше часу вона має для таких експериментів.
Втім, є важливе обмеження: усі учасники дослідження хоча б раз у житті вже мали усвідомлений сон. Тому поки невідомо, чи спрацює метод на людях, які ніколи не переживали нічого подібного. Якщо майбутні експерименти дадуть позитивну відповідь, сон може перетворитися з пасивного нічного відпочинку на стан, яким людина здатна частково керувати.