Європа зробила важливий крок до зменшення залежності від Китаю у виробництві рідкісноземельних магнітів. У Франції на пілотній лінії в Греноблі успішно виготовили високоефективні неодимові магніти NdFeB.
За розробкою стоять французькі Orano та CEA. Їм вдалося стабільно виробляти магніти класу N45UH — одного з високопродуктивних типів, який поєднує сильне магнітне поле зі стійкістю до розмагнічування за високих температур.
Такі магніти потрібні там, де слабші матеріали просто не справляються: в електромобілях, генераторах, роботах, промислових приводах, сенсорах та іншому високотехнологічному обладнанні.
І тут криється головна причина, чому французький експеримент має значення далеко за межами однієї лабораторії. Європа досі надзвичайно сильно залежить від китайських постачальників рідкісноземельних матеріалів і готових магнітів.
За даними Всесвітнього економічного форуму, Китай забезпечує близько 95% світового виробництва оксидів рідкісноземельних елементів, а ЄС отримує близько 98% необхідних йому рідкісноземельних магнітів із Китаю.
Тепер Франція показала, що високопродуктивні магніти можна виробляти й у Європі. Поки що йдеться лише про пілотне виробництво, а не про повну заміну китайських поставок.
Але якщо цю технологію вдасться масштабувати, Європа отримає значно більше свободи у виробництві електромобілів, роботів та іншої стратегічної техніки.