Нервова та імунна системи виявилися набагато тісніше пов’язаними, ніж вважали раніше. Вчені описали особливі імунні клітини, які постійно «спілкуються» з нервами та можуть впливати на запалення, обмін речовин і навіть відновлення мозку після травм.
Йдеться про ILC2 — вроджені лімфоїдні клітини 2-го типу. Дослідники з Тяньцзіньського медичного університету проаналізували їхню роботу та показали, наскільки складним є діалог між цими клітинами й нервовою системою.
У легенях, кишечнику та шкірі ILC2 буквально контактують із нервовими волокнами. Нерви можуть як активувати ці клітини, так і пригнічувати їхню активність. Одні сигнали запускають вироблення імунних молекул IL-5 та IL-13, а інші працюють як своєрідні «гальма», не дозволяючи імунній відповіді стати надмірною.
Але найцікавіше — цей зв’язок працює в обидва боки. ILC2 теж можуть впливати на нервові клітини, створюючи своєрідний замкнений контур, який здатен посилювати або послаблювати імунну реакцію.
Виявилося, що ці клітини є не лише на периферії. ILC2 знаходять у захисних структурах мозку — зокрема в мозкових оболонках і судинному сплетінні.
Там вони можуть брати участь у розвитку мозку, старінні та реакції на пошкодження. Наприклад, у дослідженнях на моделях тварин молекула IL-13, яку виділяють ILC2, сприяла дозріванню гальмівних синапсів під час розвитку нервової системи.
Ще цікавіше, що в моделях старіння мозку активація ILC2 була пов’язана зі зменшенням нейрозапалення та посиленням утворення нових нейронів у гіпокампі. У моделях хвороби Альцгеймера додатковий IL-5 покращував показники навчання та пам’яті. Після інсульту, травм мозку або спинного мозку ці клітини також можуть залучатися до пошкоджених ділянок і сприяти відновленню тканин.
Поки що значна частина цих результатів походить із доклінічних досліджень, тому говорити про готові методи лікування зарано. Але відкриття змінює саме уявлення про організм: нерви та імунітет виявляються не двома окремими системами, а частинами єдиної мережі, яка постійно обмінюється сигналами.