Три найбільші технологічні бренди можуть опинитися в центрі серйозного патентного конфлікту у США. Apple, Samsung і Google стали фігурантами розслідування, яке потенційно здатне призвести навіть до заборони продажу окремих пристроїв на американському ринку.
Усе почалося зі скарги каліфорнійської компанії BoomCloud 360, яка спеціалізується на програмному забезпеченні для оптимізації звуку в кіно, іграх та музиці. Компанія також володіє патентами у сфері просторового аудіо.
У серпні BoomCloud 360 подала скаргу до Комісії США з міжнародної торгівлі (USITC). У ній йдеться одразу про три патенти, які, за твердженням компанії, можуть порушуватися пристроями Apple, Samsung та Google.
Йдеться про технології, пов’язані з обробкою просторового звуку — тобто створенням ефекту, коли користувач сприймає звук так, наче він надходить із різних напрямків.
Найгучніша частина історії полягає у вимогах BoomCloud 360. Компанія просить запровадити Limited Exclusion Order — фактично заборону на ввезення до США всіх продуктів, які визнають такими, що порушують патенти. Також заявник домагається наказу припинити використання спірних технологій.
Поки що, однак, немає головної відповіді: які саме пристрої Apple, Samsung і Google опинилися під підозрою. У доступній інформації конкретні моделі не називаються.
Це важливий момент, адже саме розслідування ще не означає, що смартфони чи інші гаджети цих компаній будуть заборонені. USITC має розглянути претензії та встановити, чи справді мало місце порушення патентних прав.
Якщо ж претензії підтвердяться і вимоги BoomCloud 360 будуть задоволені, наслідки можуть бути значно серйознішими за звичайний патентний спір: окремі пристрої потенційно можуть втратити можливість легально потрапляти на американський ринок.
Поки що це лише потенційна загроза, а не запроваджена заборона. Але сама ситуація показує, наскільки важливими стали технології просторового аудіо — і наскільки дорогим для технологічних гігантів може виявитися спір навколо одного патенту.