Сьогодні бренди оточують нас усюди. Ми впізнаємо компанію за логотипом, кольорами упаковки чи характерним дизайном продукту. Але, схоже, сама ідея створити впізнаваний товар виникла задовго до появи сучасного маркетингу.
Археологи припускають, що понад 3200 років тому майстри в одному з оазисів на території сучасної північно-західної Саудівської Аравії могли створити щось дуже схоже на сучасний бренд.
Йдеться про особливий різновид кераміки — Qurayyah Painted Ware, або QPW. Її вирізняли яскраві чорно-червоні візерунки, геометричні орнаменти, а також стилізовані зображення тварин і людей. Але саме оформлення — лише частина історії.
Кераміка, яку можна було впізнати
Нове дослідження, опубліковане в журналі PLOS One, присвячене походженню та розвитку цієї керамічної традиції. Посуд виготовляли в оазисі Курайя, який був важливим центром виробництва в регіоні. Спочатку традиція виникла ще в пізню добу Середньої бронзи, однак протягом наступних століть технологія поступово ставала більш стандартизованою.
Особливо цікавим для дослідників є різновид, який отримав назву QPW 4. Він мав стабільні характеристики виробництва та дуже впізнаваний зовнішній вигляд.
Вчені дослідили фрагменти кераміки, знайдені в печі в Курайї. За допомогою технологічного, петрографічного та геохімічного аналізу вони змогли визначити, як виготовляли посуд, з яких матеріалів і наскільки ці методи були схожими між різними зразками.
Результати показали: кераміка мала не лише характерний дизайн, а й досить стабільну технологію виробництва.
Давній аналог сучасного бренду
Саме тут починається найцікавіше.
Сучасний бренд — це далеко не просто логотип. Людина має впізнавати товар, довіряти його якості та розуміти, чого очікувати від продукту. Дослідники вважають, що кераміка QPW мала багато подібних рис. Її виробляли за усталеними технологіями, вона мала характерний зовнішній вигляд, а виробництво було зосереджене в одному важливому центрі. Звідти посуд поширювався далеко за межі самого оазису.
Подібні вироби знаходять, зокрема, на території сучасної Йорданії та в інших регіонах Близького Сходу. Тобто люди, які жили за сотні кілометрів від місця виробництва, могли побачити такий посуд і зрозуміти, звідки він походить або якою є його якість.
Не просто красивий горщик
Для археологів важливо, що йдеться не лише про декоративний посуд. У дослідженні виділяють одразу кілька ознак, які можуть свідчити про ранню форму брендингу: впізнаваний дизайн, стабільність матеріалів, повторюваність технології, централізоване виробництво, поширення за межі регіону, місцеві копії та сформовану репутацію.
Особливо показовою є поява імітацій.
Якщо інші майстри починали копіювати популярний стиль, це могло свідчити про те, що оригінальні вироби вже мали певну цінність або популярність серед покупців. Фактично виникала проста схема, знайома нам і сьогодні: зробити товар впізнаваним, підтримувати його характерний вигляд і якість, сформувати репутацію, а потім поширювати його на ширшому ринку.
Брендинг існував ще до капіталізму
Це відкриття цікаве ще й тому, що воно змінює наше уявлення про походження брендингу. Звичайно, не варто буквально порівнювати керамічну майстерню бронзової доби із сучасною міжнародною корпорацією. У стародавніх майстрів не було рекламних агентств, торговельних марок чи маркетингових відділів. Проте сама логіка могла бути дуже схожою.
Люди зрозуміли, що товар легше продавати й поширювати, якщо він має особливий вигляд, стабільну якість і хорошу репутацію. А якщо покупець може впізнати виріб ще до того, як візьме його до рук, виробник отримує важливу перевагу.
Саме тому дослідники називають QPW одним із ранніх прикладів створення бренду. І якщо ця інтерпретація правильна, то один із найдавніших відомих людству «брендів» був зовсім не автомобілем, телефоном чи пляшкою напою. Це був розписаний чорно-червоними візерунками глиняний посуд, який виготовляли в арабському оазисі понад три тисячі років тому.