Нові методи лікування HIV Infection можуть у майбутньому дозволити людям жити без щоденного прийому антиретровірусних препаратів. Одним із найперспективніших напрямів вважаються так звані широко нейтралізувальні антитіла — особливі молекули, здатні блокувати багато різних штамів вірусу. Тепер дослідники з Rockefeller University зробили важливий крок до того, щоб такі методи стали ще ефективнішими.
У попередніх клінічних дослідженнях два антитіла, 3BNC117 і 10-1074, показали вражаючі результати. Після одноразового введення в деяких пацієнтів вірусне навантаження залишалося майже невизначуваним до 20 тижнів, а в окремих випадках — майже рік. Це означає, що в майбутньому контроль над ВІЛ може стати можливим без щоденних таблеток.
Однак головна проблема полягає в тому, що ВІЛ надзвичайно швидко змінюється. Його генетична різноманітність настільки велика, що вірус здатен пристосовуватися навіть до найпотужніших антитіл. Саме тому вчені вирішили з’ясувати, яким чином різні штами ВІЛ уникають такого лікування.
Для цього дослідники провели тисячі лабораторних експериментів із 15 штамами вірусу, зібраними в різних регіонах світу. Вони вирощували вірус у присутності антитіл і спостерігали, які мутації допомагали йому вижити. У результаті було виявлено понад 100 нових змін у геномі ВІЛ, що роблять його стійким до терапії.
Найбільше вразило те, що для більшості штамів достатньо лише однієї зміни в одній амінокислоті, щоб вірус став нечутливим до антитіл. Водночас деякі штами виявилися набагато складнішими для «втечі» — їм потрібні були кілька мутацій одразу. Саме такі варіанти вважаються найбільш перспективними для лікування, адже вірусу значно важче обійти подібний захист.
Дослідники також виявили несподівані мутації в ділянках вірусної оболонки, які раніше не пов’язували зі стійкістю до антитіл. Це відкриття показує, що ВІЛ має більше способів захиститися, ніж вважалося раніше.
Науковці переконані, що ці результати допоможуть підбирати терапію індивідуально для кожного пацієнта. Аналізуючи конкретний штам вірусу, лікарі зможуть передбачити, наскільки ефективними будуть певні антитіла.
У майбутньому команда планує дослідити інші широко нейтралізувальні антитіла та їх комбінації. Мета полягає в тому, щоб створити лікування з максимально високим генетичним бар’єром, яке змусить ВІЛ практично втратити можливість для мутацій.
Це відкриття наближає медицину до нового етапу боротьби з ВІЛ, коли замість щоденного прийому ліків пацієнти зможуть отримувати періодичні ін’єкції антитіл і тривалий час контролювати інфекцію.