У джунглях півострова Юкатан археологи зробили відкриття, яке ще кілька років тому здавалося майже неможливим. Завдяки сучасним технологіям науковці змогли знайти велике місто мая, яке понад тисячу років залишалося прихованим під густою рослинністю та фактично було невідоме сучасному світові.
Місто, заховане в джунглях
Дослідження проводилися на території екологічного заповідника Баламаку в мексиканському штаті Кампече. Саме там, приблизно за 60 кілометрів углиб джунглів, команда археологів під керівництвом словенського науковця Івана Шпрайца виявила масштабне поселення цивілізації мая. Вчений працює на Юкатані ще з 1996 року, але навіть для нього ця знахідка стала винятковою.
Першим кроком до відкриття стало використання технології LiDAR — аеролазерного сканування, яке дозволяє «зазирнути» під крони дерев і побачити рельєф місцевості. Отримані дані підказали дослідникам, де саме шукати давнє місто, а подальші наземні розкопки підтвердили масштаби знахідки.
Піраміди, площі та майданчик для гри в м’яч
Загальна площа міста становить близько 50 гектарів. На цій території археологи зафіксували три великі площі, оточені масивними будівлями, численні житлові комплекси та ритуальні споруди. Особливу увагу привертають кілька пірамід, висота яких перевищує 15 метрів. Найбільша з них здіймається майже на 25 метрів над природним ландшафтом.
Між двома центральними площами розташований складний архітектурний комплекс із подовжених будівель, які утворюють майже концентричні кола. Тут же виявили майданчик для гри в м’яч — важливого ритуального та соціального елементу культури мая. Окремі ділянки, за припущеннями науковців, могли використовуватися як ринки або місця для громадських церемоній.
Чому місто назвали Окомтун
Нововиявлене місто отримало назву Окомтун, що мовою юкатекських мая означає «кам’яна колона». Таке ім’я обрали невипадково: на території знайдено багато циліндричних кам’яних колон, які, ймовірно, слугували входами до верхніх приміщень будівель або мали церемоніальне значення.
Крім того, археологи виявили сходи, монолітні колони та центральні вівтарі, що ведуть у бік річки Ла-Ріґенья. Це свідчить про складну структуру міста та його важливу роль у регіоні.
Вік і значення знахідки
За попередніми оцінками, Окомтун був важливим регіональним центром у класичний період цивілізації мая — приблизно між 250 і 1000 роками нашої ери. Найбільше керамічних знахідок датуються пізнім класичним періодом (600–800 роки), однак детальний аналіз матеріалів ще триває і може уточнити хронологію заселення міста.
Відкриття Окомтуна вкотре показує, скільки таємниць досі приховують джунглі Центральної Америки. Поєднання сучасних технологій і класичної археології дозволяє не лише знаходити втрачені міста, а й поступово відновлювати уявлення про життя, культуру та організацію однієї з найзагадковіших цивілізацій давнього світу.