Вчені запускають проєкт за $14,2 мільйона для розкриття «прихованого шостого чуття» людського тіла
Міжнародна команда дослідників розпочала масштабний науковий проєкт вартістю 14,2 мільйона доларів, метою якого є розшифрування загадкової сенсорної системи, яку вчені називають «прихованим шостим чуттям» людини. Ця сенсорна функція, відома як пропріоцепція, відповідає за здатність тіла відчувати власне положення у просторі — навіть із заплющеними очима.
Проєкт фінансується Національним інститутом здоров’я США (NIH) і об’єднує нейробіологів, генетиків, фізіологів та інженерів. Головна мета — створити повну «карту пропріоцепції», яка допоможе зрозуміти, як наш мозок сприймає положення кожної частини тіла та як це відчуття інтегрується з іншими сенсорними системами.
Попри свою критичну роль у повсякденному житті, це «шосте чуття» залишається майже невідомим навіть у сучасній науці. Люди сприймають його як щось природне, але саме пропріоцепція дозволяє нам ходити, тримати рівновагу, брати предмети та реагувати на навколишнє середовище без постійного візуального контролю.
Ключовим напрямом дослідження стане розшифровка спеціалізованих сенсорних нейронів, розташованих у м’язах, сухожиллях і суглобах. Ці нейрони надсилають сигнали до мозку про положення та рух кожної частини тіла. Вчені планують використовувати передові методи секвенування РНК, генетичну інженерію та штучний інтелект, щоб з’ясувати, як ці сигнали обробляються і як вони можуть бути відновлені після пошкоджень нервової системи.
Результати дослідження можуть мати революційне значення для медицини. Вони допоможуть створити нові методи реабілітації для пацієнтів після травм спинного мозку, розробити точніші біонічні протези та покращити нейроінтерфейси, що з’єднують мозок із роботизованими кінцівками.
Крім того, отримані дані можуть розкрити механізми порушень координації рухів, сенсорної дезорієнтації та нейродегенеративних хвороб, таких як хвороба Паркінсона.
Дослідники очікують, що перші результати з’являться протягом найближчих трьох років, але повна карта пропріоцептивної системи може бути створена лише до кінця десятиліття.
«Ми досі не повністю розуміємо, як тіло “знає”, де воно знаходиться у просторі, — пояснює докторка Лінда Ванг, нейрофізіологиня з Гарвардського університету. — Якщо ми зможемо розкрити цей механізм, це змінить наше уявлення про взаємодію мозку і тіла».
Новий проєкт може стати справжнім проривом у розумінні людської біології. Після того як слух, зір і дотик були детально вивчені, настав час розкрити шосте чуття — один із найтаємничіших і найменш досліджених аспектів людського сприйняття.