NASA відновило зв’язок з одним із двох космічних наукових супутників, у якого виникли проблеми невдовзі після запуску в липні. У заяві від 11 вересня NASA повідомило, що відновило зв’язок із SV1, одним із двох ідентичних супутників розвідки тандемного повторного підключення та електродинаміки Cusp, або TRACERS, запущених 23 липня.
Інший космічний корабель, SV2, завершив післязапускові пусконалагоджувальні роботи без проблем. Однак у SV1 виникла проблема з підсистемою живлення через два дні після запуску, яка спричинила періодичні контакти. 5 серпня NASA повідомило, що SV1, схоже, працював лише тоді, коли його сонячні батареї перебували на сонці. Диспетчери планували спробувати відновити зв’язок пізніше в серпні, коли батареї були краще вирівняні щодо сонця.
Оновлення від 11 вересня, перше від NASA з 5 серпня, не містить жодних нових подробиць щодо проблеми. Команда місії «працює над поверненням космічного корабля та налагодженням наукових операцій», – заявило агентство.
TRACERS розроблений для використання двох космічних апаратів, що проходять через одну й ту саму область космосу з інтервалом до двох хвилин, для вивчення того, як сонячний вітер взаємодіє з магнітним полем Землі. Незрозуміло, як можуть змінитися наукові цілі, якщо працюватиме лише один космічний апарат, побудований Millennium Space Systems.
TRACERS був запущений у рамках місії спільного використання Falcon 9, яка також доставила на борт кілька інших малих супутників NASA. Серед них був супутник Athena EPIC, або Economical Payload Integration Cost, створений за підтримки NASA, Космічних сил США та Національного управління океанічних і атмосферних досліджень. У рамках місії будуть випробувані модульні конструкції супутників та інструмент спостереження за Землею.
5 серпня NASA повідомило, що SV1 так і не передав сигнал маяка після запуску, що ускладнило диспетчерам ідентифікацію космічного корабля та керування ним. Це було останнє оновлення агентства до 11 вересня.
У своїй заяві NASA повідомило, що партнери місії та виробник NovaWurks підтвердили місцезнаходження космічного корабля та працюють над відновленням зв’язку. «Команда також працює над визначенням причини початкової втраченої передачі сигналу та будь-яких факторів, які могли сприяти затримці зв’язку», – йдеться в повідомленні агентства.
Однак інше корисне навантаження з того ж запуску показує хороші результати. Полілінгвальний експериментальний термінал NASA, або PExT, летить на супутнику Bard, побудованому York Space Systems. PExT тестує зв’язок через кілька супутникових мереж, включаючи систему супутника відстеження та ретрансляції даних NASA (TDRS), а також комерційні послуги.
9 вересня NASA заявила, що введення в експлуатацію Bard завершено, а введення в експлуатацію PExT триває, а роботи мають бути завершені до кінця вересня.