У прибережному Орегоні вогонь охопив одне з найбільших дерев планети — ялицю Доернера, визнану найвищою в штаті. Це гігантське дерево заввишки 99 метрів і діаметром стовбура 3,5 метра є справжнім символом місцевих лісів і належить до рідкісних прибережних дугласій, здатних жити століттями. За оцінками, вік цієї ялиці сягає щонайменше 450 років.
Пожежу виявили 16 серпня, і вже наступного дня служба захисту лісів округу Кус повідомила про займання у верхівці дерева, яке поступово поширилося вниз по стовбуру. Вогонь не зачепив інші дерева поблизу, проте унікальна ялиця опинилася під загрозою.
Пожежники проклали захисну смугу навколо основи, зрошували стовбур водою та залучили гелікоптери, щоб скидати воду безпосередньо на верхівку. Для точнішої оцінки ситуації використовували й дрони, які зафіксували внутрішній осередок горіння на висоті близько 76 метрів.
Попри всі зусилля, дерево втратило приблизно 15 метрів від своєї історичної висоти. Водночас фахівці вважають, що масивний стовбур має достатній запас міцності, аби дерево пережило пожежу. Вогонь пошкодив лише верхівку, а товсті нижні частини залишаються відносно неушкодженими. Проте зростання температури та посилення сухої погоди в регіоні змушують рятувальників залишатися в постійній готовності, аби вогонь не перекинувся на сусідні насадження.
Причину займання досі не встановлено. Експерти виключили удар блискавки, тож розслідування триває. Для місцевих жителів і науковців ялиця Доернера є не лише рекордсменом за висотою, а й живим свідком історії Орегону, тож боротьба за її збереження стала символом цінності стародавніх лісів, які все частіше опиняються під загрозою стихійних пожеж.