Вчені з Університету Вікторії в Канаді виявили, що одна з найбільших тектонічних розломів Північної Америки — тектонічна лінія Тінтіна в Юконі — не така спокійна, як вважалося раніше. Нові дані свідчать, що ця протяжністю близько тисячі кілометрів геологічна структура, яку вважали неактивною протягом понад 40 мільйонів років, може становити серйозну сейсмічну загрозу.
Дослідницька група, до якої також увійшли геологи Геологічної служби Канади та Університету Альберти, за допомогою високоточної топографічної зйомки з супутників, літаків і дронів виявила ознаки великих землетрусів у регіоні поблизу Доусон-Сіті. Йдеться про характерні зсуви поверхні, які збереглися в ландшафті ще з часів четвертинного періоду — тобто з останніх 2,6 мільйона років. Це означає, що розлом не просто живий, а й досить активний, щоб у майбутньому викликати землетруси магнітудою понад 7,5.
Одним із ключових відкриттів стала ідентифікація зміщень у формуваннях, вік яких добре відомий. Наприклад, льодовикові структури віком 132 тисячі років зміщені на 75 метрів, а ще давніші — майже на кілометр. Такі деформації могли утворитися лише внаслідок кількох великих сейсмічних подій. А ось молодші геологічні шари віком 12 тисяч років залишаються недоторканими, що свідчить: останній великий землетрус стався приблизно в той час.
Хоча за останні десятиліття у цій частині Юкону реєстрували лише слабкі поштовхи магнітудою 3–4, накопичення напруги в розломі продовжується зі швидкістю до 0,8 міліметра на рік. За словами керівника дослідження, доктора Тірона Фінлі, це може свідчити про наближення нового великого землетрусу. Сценарій з вивільненням накопиченого зсуву в шість метрів може мати катастрофічні наслідки для регіону.
Потенційний землетрус такого масштабу загрожує не лише Доусон-Сіті, але й критичній інфраструктурі, включаючи автомагістралі та гірничодобувні підприємства. Додаткову небезпеку створюють численні зсуви ґрунту, які можуть бути активовані вібрацією. Два найбільш уразливих райони — зсув Моусгайд і нововиявлений обвал Саннідейл — вже демонструють ознаки нестабільності.
Наразі офіційна сейсмічна модель Канади не розглядає розлом Тінтіна як окреме джерело великих землетрусів. Проте нові дані змінюють ситуацію. Очікується, що оновлена інформація буде врахована у майбутніх версіях Національної сейсмічної моделі небезпеки Канади, яка визначає норми сейсмостійкого будівництва, а також допоможе місцевим органам влади краще підготуватися до можливих надзвичайних ситуацій. Джерело