Ракета потенційно матиме можливості малопомітності, стійкість до електронних атак і точну навігацію, що допоможе їй вижити в небезпечних ситуаціях. Військово-повітряні сили Сполучених Штатів нарешті надали рідкісну можливість побачити свою нову крилату ракету з ядерною зброєю під назвою AGM-181A Long-Range Standoff (LRSO). Розроблена компанією Raytheon, ця вдосконалена ракета, як передбачається, відіграватиме ключову роль у стратегічній обороні США. Ракета потенційно матиме можливості малопомітності, стійкість до електронних атак і точну навігацію, що допоможе їй вижити в небезпечних ситуаціях.
Як повідомляє The War Zone, перше зображення ракети пропонує уявлення про те, що може стати наріжним каменем повітряної частини ядерної тріади Америки.
Американська ядерна крилата ракета наступного покоління
Розроблена для заміни застарілої крилатої ракети повітряного базування (ALCM) AGM-86B, яка перебуває на озброєнні з часів Холодної війни, LRSO забезпечить США малопомітною дозвуковою зброєю, здатною запускатися з дистанційних відстаней, проникати через передові системи протиповітряної оборони та досягати важливих цілей у складних умовах.
Він буде озброєний термоядерною боєголовкою W80-4, що пропонує модернізовані функції потужності, безпеки та захисту. Хоча деталі залишаються засекреченими, вважається, що ракета матиме планер і рухову установку наступного покоління, оптимізовані для мінімальної радіолокаційної та інфрачервоної сигнатури.
Контроль викидів буде суворим, оскільки очікується, що LRSO працюватиме в середовищах, де відсутній GPS та задіяні засоби радіоелектронної боротьби. Автономне уникнення загроз та адаптивне націлювання, ймовірно, вбудовані в систему наведення ракети, що дозволяє їй динамічно орієнтуватися в режимі реального часу. Важливо, що LRSO розробляється не як окрема платформа, а як частина більшої, інтегрованої архітектури удару.
Це включає B-21 Raider, новий стелс-бомбардувальник ВПС, та модернізований B-52 Stratofortress, який нестиме LRSO. Ці платформи працюватимуть із космічними датчиками, системами командування та управління та, можливо, із засекреченими літаками ескорту, утворюючи мережевий ударний пакет, призначений для сучасних місій стримування та проникнення.
Ядерна позиція США
LRSO прибуває в той час, як Сполучені Штати перекалібрують свою ядерну позицію у відповідь на швидкий розвиток стратегічних можливостей Росії та Китаю. Дальність ураження крилатою ракетою забезпечує гнучкі варіанти стримування, що особливо важливо для сигналізації, контролю ескалації та деескалації. На відміну від міжконтинентальних балістичних ракет, бомбардувальники, озброєні зброєю дистанційного керування, можуть бути розгорнуті вперед, утримуватися в бойовій готовності або відкликані під час виконання польоту, що є ключовими інструментами для запобігання прорахункам під час криз.
Льотні випробування LRSO розпочалися в умовах суворої секретності, і хоча публічних даних залишається мало, ознаки свідчать про те, що розробка неухильно просувається. Очікується, що ракета надійде на озброєння у другій половині десятиліття, хоча її майбутнє може залежати від майбутніх пріоритетів оборонного бюджету. Вартість залишається проблемою. Згідно з оцінками Пентагону щодо закупівель на 2022 рік, вартість програми, за прогнозами, становитиме 16 мільярдів доларів за 1020 ракет, а додаткові 7 мільярдів доларів будуть виділені на підтримку життєвого циклу протягом 30 років.
Вартість одиниці наразі становить приблизно 14 мільйонів доларів. Попередні плани щодо створення звичайного варіанту, схоже, були відкладені, а сімейство ракет AGM-158 JASSM продовжує виконувати роль неядерних ударних ракет.