15 березня 2025 року Китай запустив два супутники DRO-A і DRO-B на ракеті-носія Long March-2C з верхнім щаблем Yuanzheng-1S. Однак через збій у роботі верхнього ступеня супутники не вийшли на задану орбіту, опинившись ближче до Землі та оберталися безконтрольно. Після 123 днів напруженої роботи китайські інженери з Центру технологій та інженерних розробок для освоєння космосу (CSU) успішно провели унікальну рятувальну операцію, використавши гравітаційні сили Землі, Місяця та Сонця, щоб вивести супутники на правильні орбіти.
Під час збою супутники зазнали часткових пошкоджень, через що їх сонячні панелі не могли забезпечити достатньо енергії для самостійної корекції орбіти. Інженери розділилися на дві групи: одна управляла двигунами супутників, щоб стабілізувати їхнє обертання, друга, під керівництвом дослідника Чжана Хао, розраховувала оптимальну траєкторію. Використовуючи гравітаційний маневр, вони направили супутники на потрібні орбіти, запобігши їх знищенню при вході в атмосферу. Це врятувало місію.
Супутники DRO-A і DRO-B, об’єднані з раніше запущеним DRO-L, стали частиною навігаційної мережі, яка скоротить час позиціонування космічних апаратів з 2-3 днів до трьох годин. Ця система забезпечить автономне керування безпілотними кораблями за межами земної орбіти, що допоможе китайським місячним місіям, запланованим на 2030 рік, та будівництву Міжнародної місячної дослідницької станції (ILRS).
Гравітаційний маневр, застосований у цій місії, може стати стандартом корекції орбіт за умов обмежених ресурсів. За словами Мао Сіньюаня із CSU, нова система навігації підвищить точність та автономність космічних польотів. Джерело