Експерти кажуть, що руйнівний землетрус у М’янмі в п’ятницю, ймовірно, став найсильнішим у країні за десятиліття, а моделювання наслідків катастрофи свідчить про тисячі можливих загиблих. Автоматичні оцінки Геологічної служби США (USGS) показали, що неглибокий землетрус магнітудою 7,7 на північний захід від центрального міста Сагайн спричинив червоний рівень тривоги через можливі жертви та економічні втрати.
«Можливі великі людські втрати та значні руйнування, а масштаби катастрофи, ймовірно, будуть широкомасштабними», – зазначили в USGS, вказуючи, що епіцентр знаходився поблизу центрального міста Мандалай, де проживає понад мільйон людей.
Правляча хунта М’янми повідомила в суботу вранці, що кількість загиблих перевищила 1 000 осіб, а поранених понад 2 000. Однак аналіз USGS вказує, що ймовірність того, що число загиблих може сягати від 10 000 до 100 000, становить 35%.
Крім того, USGS прогнозує, що економічні збитки можуть досягати десятків мільярдів доларів і навіть перевищити ВВП М’янми. Слабка інфраструктура ускладнить зусилля з ліквідації наслідків у цій ізольованій країні, яка перебуває під військовим правлінням, де рятувальні служби та система охорони здоров’я вже були ослаблені чотирма роками громадянської війни, що почалася після військового перевороту 2021 року.
Небезпечний розлом
Білл Макґвайр, професор геофізичних та кліматичних небезпек в Університетському коледжі Лондона (UCL), зазначив, що «це, ймовірно, найбільший землетрус на материку М’янми за останні 75 років». Через кілька хвилин після першого поштовху стався повторний землетрус магнітудою 6,7, і Макґвайр попередив, що «можна очікувати нових поштовхів».
Ребекка Белл, експерт із тектоніки з Імперського коледжу Лондона (ICL), припустила, що це було горизонтальне зміщення (strike-slip) вздовж розлому Сагайн. Цей розлом розташований на межі Індійської тектонічної плити, що лежить на заході, та Сундської плити, яка формує значну частину Південно-Східної Азії. Він має схожу масштабність і рух із відомим розломом Сан-Андреас у Каліфорнії.
«Розлом Сагайн дуже довгий – 1200 км – і надзвичайно прямий», – пояснила Белл. «Через його пряму форму землетруси можуть спричиняти розриви на великих площах, а чим більша площа зсуву, тим сильніший землетрус».
Такі землетруси «особливо руйнівні», оскільки поштовхи відбуваються на невеликій глибині, і сейсмічна енергія майже не втрачається, перш ніж досягає населених районів.
«Це спричиняє сильні коливання на поверхні», – додала Белл.
Будівельний бум
М’янма вже зазнавала сильних землетрусів у минулому. За останнє століття в країні відбулося понад 14 землетрусів магнітудою 6 або більше, включно із землетрусом магнітудою 6,8 поблизу Мандалая у 1956 році, повідомив Браян Бапті, сейсмолог із Британської геологічної служби. Однак експерти зазначають, що нинішній руйнівний землетрус стався на тлі буму висотного будівництва із залізобетону.
Ієн Ваткінсон із Королівського коледжу Лондона пояснив, що «під час усіх попередніх землетрусів магнітудою 7 і більше в районі розлому Сагайн М’янма залишалася відносно мало розвиненою, з переважно низькоповерховими дерев’яними будівлями та цегляними релігійними спорудами».
«Сьогоднішній землетрус – перший серйозний тест сучасної інфраструктури М’янми на стійкість до великих землетрусів», – додав він.
Бапті зазначив, що щонайменше 2,8 мільйона людей у М’янмі мешкають у сильно постраждалих районах, де більшість будівель «побудовані з дерева та неармованої цегляної кладки», що робить їх вразливими до землетрусів.
«Зазвичай кажуть, що «землетруси не вбивають людей, це роблять руйнування будівель»», – заявив Ілан Кельман, експерт із запобігання катастрофам в UCL. «Уряди несуть відповідальність за містобудівне планування та будівельні норми. Ця катастрофа показує, що уряди Бірми/М’янми не зробили необхідного задовго до землетрусу, інакше вони могли б врятувати життя».