Вчені виявили найменшу і тьмяну галактику в історії — Andromeda XXXV, розташовану приблизно за 3 мільйони світлових років від нас у сузір’ї Андромеди. Її розмір становить лише одну мільйонну частину від розміру нашої Галактики, і, на думку астрономів, вона мала зникнути в хаосі раннього Всесвіту.
Професор Ерік Белл (Eric Bell) з університету Мічігану порівнює Andromeda XXXV з повністю функціонуючим людиною розміром з рисове зернятко. На відміну від більшості супутників нашої Галактики, де зірки сформувалися близько 10 мільярдів років тому і більше не народжуються, ця галактика продовжувала створювати зірки до 6 мільярдів років тому. Це дивно, адже для народження зірок потрібні газ та пил, які з часом виснажуються. Коли запаси газу закінчуються, галактика “вмирає”, і вчені намагаються зрозуміти, чому Andromeda XXXV виявилася винятком.
Дослідники вважають, що доля таких карликових галактик залежить від їхнього оточення. У нашій Галактиці зіркоутворення припинилося через виснаження власних ресурсів, а навколо Андромеди малі галактики, схоже, задушені гравітацією своєї великої «сусідки».