Очищаючи шари історії, ми опиняємося в самому центрі стародавньої мідної промисловості за часів копалень царя Соломона. Розповідь про цього легендарного біблійного царя та його копальні передавалася з покоління в покоління, і багато людей припускали, що процес видобутку стародавнього виробництва міді спричинив нестримне забруднення та руйнування навколишнього середовища. Але що, якщо цей зловісний наратив не такий правдивий, як нас змусили повірити?
Новий погляд на виробництво міді
Дослідники з Тель-Авівського університету (TAU) нещодавно оскаржили цю історію. Їх дослідження відкриває новий погляд на промислову історію цих легендарних шахт. Їхні висновки не лише переписують історію стародавньої виплавки міді, але й запрошують до перегляду того, як ми інтерпретуємо вплив на навколишнє середовище в історичному контексті. Дослідження, опубліковане в журналі Nature Scientific Reports , показує, що забруднення навколишнього середовища, спричинене стародавнім виробництвом міді, було набагато менш серйозним, ніж вважалося раніше.
Обстеження на ділянках виробництва міді
Дослідження проводилося під керівництвом професора Ереза Бен-Йосефа, доктора Омрі Ягеля, Віллі Ондрічека та доктора Аарона Грінера з Школи єврейських досліджень і археології Хаїма Розенберга Тель-Авівського університету. Для дослідження команда провела комплексні геохімічні дослідження на ділянках виробництва міді в долині Тімна поблизу Ейлата, Ізраїль. Місця датуються 10 століттям до нашої ери – епохою, яка перегукується з іменами біблійних царів Давида та Соломона.
«Ми оглянули два основних місця виробництва міді в долині Тімна, одне з залізного віку та епохи царя Соломона, а інше поблизу, яке приблизно на 1500 років старше», — сказав професор Бен-Йосеф. «Наше дослідження було дуже масштабним. Ми взяли сотні проб ґрунту з обох ділянок для хімічного аналізу, створивши карти присутності важких металів у регіоні з високою роздільною здатністю», – пояснив він.
Надзвичайно низький рівень забруднення
Результати дослідження виявилися досить несподіваними. За словами професора Бен-Йосефа, команда виявила, що рівень забруднення на ділянках видобутку міді Тімна надзвичайно низький і приурочений до місць розташування стародавніх плавильних печей.
«Наприклад, концентрація свинцю — основного забруднювача в металургійній промисловості — падає до рівня менше 200 частин на мільйон лише за кілька метрів від печі», — сказав професор Бен-Йосеф. «Для порівняння, Агентство з охорони навколишнього середовища США визначає промислові зони як безпечні для працівників на рівні 1200 частин на мільйон, а житлові райони як безпечні для дітей на рівні 200 частин на мільйон».
Експерти відзначили, що цей висновок прямо суперечить серії робіт, опублікованих з 1990-х років, які стверджують забруднення, спричинене стародавньою мідною промисловістю.
«Ми демонструємо, що це неправда. Забруднення в Тімні дуже обмежене просторово, і, ймовірно, лише ті, хто працював безпосередньо біля печі, постраждали від вдихання токсичних випарів, тоді як лише на невеликій відстані ґрунт цілком безпечний», — сказали дослідники.
Розвінчання старих теорій
Прагнучи зрозуміти ширшу картину, археологи TAU також провели комплексний огляд існуючої літератури про давнє промислове забруднення. Їх огляд виявив повторюване припущення: сліди давньої металургійної діяльності були позначені як «забруднення». У результаті було зроблено висновок, що металургія з самого початку була шкідливою для людини. Ця думка, стверджують дослідники, далека від істини.
«Навіть коли виробництво металу було великомасштабним і стало невід’ємною частиною людської цивілізації, промисловість токсичного свинцю спричинила глобальне забруднення, а не обов’язково інших металів», — зазначила команда.
Проекція наших проблем забруднення
Експерти підкреслили, що, вирішуючи серйозні екологічні виклики нашого часу, ми повинні бути обережними, щоб не проектувати сучасні проблеми забруднення на минуле.
«Хоча ми можемо позначити кілька шматочків шлаку на землі як «забруднення», ми не повинні плутати ці локальні відходи з регіональним або глобальним забрудненням навколишнього середовища», – попередили вони.
Відправляючи нас у подорож у часі, дослідники з TAU допомагають нам побачити минуле в новому світлі, яке кидає виклик нашим упередженим уявленням про давню мідну промисловість. Отримані дані є важливим нагадуванням про те, що ми повинні дивитися на минуле без призму наших теперішніх тривог щодо навколишнього середовища. Повний текст дослідження було опубліковано в журналі Scientific Reports.