NASA обрало надважку ракету-носій Falcon Heavy компанії SpaceX для запуску науково-дослідного гвинтокрилого літального апарату Dragonfly («Бабка»). Він досліджуватиме потенціал існування життя на супутнику Сатурна Титані.
Запуск Dragonfly («Бабка») має відбутися у липні 2028 року. Основне завдання апарату, який прибуде на Титан у 2034 році, – пошук складних органічних молекул та оцінка загальної придатності цього небесного тіла для життя.
Дрон зможе збирати зразки з поверхні супутника та проводити їхній хімічний аналіз. Крім того, Dragonfly вивчатиме рельєф Титану, його атмосферу та вуглеводневі резервуари. Як місце посадки обрали регіон Шангрі-Ла, розташований у районі екватора супутника. Він є великою рівниною, покритою досить високими дюнами. Вважається, що вони складаються з крупинок складних вуглеводнів, що осіли з атмосфери.