Глибоко подивіться на ці галактики. Вони виглядають так, ніби кров тече через верхню частину вільного від плоті обличчя. Довгий, жахливий «зір» їхніх пекучих очей, схожих на ядра, світить у найвищій космічній темряві. Досі ці галактики лише паслися одна з одною. Менша спіраль ліворуч, занесена в каталог як IC 2163, дуже повільно «повзе» за NGC 2207, спіральною галактикою праворуч, мільйони років тому.
Моторошні кольори пари представляють поєднання середнього інфрачервоного світла від космічного телескопа NASA/ESA/CSA Джеймса Вебба та видимого та ультрафіолетового світла від космічного телескопа NASA/ESA Hubble.
Шукайте потенційні докази їхнього «світлового подряпину» на фронтах ударів, де матеріал із галактик міг зіштовхнутися разом. Ці лінії, представлені більш яскраво-червоним кольором, включно з «повіками», можуть викликати появу опуклих, схожих на вени рукавів галактик.
Перше проходження галактик могло також спотворити їхні делікатно вигнуті рукави, витягнувши приливні розширення в кількох місцях. Дифузні крихітні спіральні рукави між ядром IC 2163 і його крайнім лівим рукавом можуть бути прикладом цієї діяльності. Ще більше вусиків виглядає так, ніби вони висять між ядрами галактик. Інше розширення «дрейфує» над вершиною більшої галактики, утворюючи тонку напівпрозору руку, яка практично виходить за межі екрана.
Обидві галактики мають високі темпи утворення зірок, як незліченна кількість окремих сердець, що тріпотять на їхніх руках. Щороку галактики виробляють еквівалент двох десятків нових зірок розміром із Сонце. Наша галактика Чумацький Шлях утворює лише еквівалент двох або трьох нових сонцеподібних зірок на рік.
Обидві галактики також приймали сім відомих наднових за останні десятиліття, що є великою кількістю порівняно із середньою зіркою кожні 50 років у Чумацькому Шляху. Кожна наднова могла звільнити простір у рукавах галактик, перегрупувати газ і пил, які пізніше охолонули, і дозволити утворитися багатьом новим зіркам.
Щоб помітити «послідовність дій» утворення зірок, знайдіть яскраво-блакитні області, зафіксовані Хабблом в ультрафіолетовому світлі, і рожеві та білі області, деталізовані в основному за даними середнього інфрачервоного діапазону Вебба. Великі області зірок називають суперзоряними скупченнями. Шукайте приклади цього у найвищому спіральному рукаві, який огинається над більшою галактикою та вказує ліворуч.
Інші яскраві області в галактиках — це міні-спалахи зірок — місця, де багато зірок утворюються одна за одною. Крім того, верхня і нижня «повіка» IC 2163, меншої галактики ліворуч, заповнена новішими зореутвореннями та яскраво горить.
Що далі з цими спіралями? Протягом багатьох мільйонів років галактики можуть неодноразово коливатися одна біля одної. Цілком можливо, що їхні ядра та руки зіллються, залишивши повністю переформовані руки та ще яскравіше, схоже на циклопове «око» в ядрі. Утворення зірок також сповільниться, коли їхні запаси газу та пилу вичерпаються, і сцена заспокоїться.