У південно-східній пустелі Марокко рідкісна злива повернула озера та ставки до життя, а місцеві жителі та туристи вважали це подарунком небес. У Мерзузі, привабливому туристичному містечку приблизно за 600 кілометрів (370 миль) на південний схід від столиці Рабат, колись висохлі золоті дюни тепер усіяні відновленими ставками й озерами.
«Ми неймовірно раді нещодавнім дощам», — сказав Юссеф Айт Чіга, місцевий гід, який веде групу німецьких туристів до озера Ясміна, розташованого серед дюн Мерзуги.
Халід Скандулі, інший екскурсовод, сказав, що дощ привернув до туристичної зони ще більше відвідувачів, які зараз особливо прагнуть побачити цю дивну трансформацію. Разом з ним Летиція Шевальє, французька туристка та постійна відвідувачка регіону, сказала, що опади виявилися «благословенням з неба».
«Пустеля знову стала зеленою, тварини знову отримали їжу, а рослини та пальми повернулися до життя», — сказала вона.
Місцеві жителі повідомили AFP, що басейн був безплідним майже 20 років. Відповідно до жовтневого звіту Головного управління метеорології (DGM), минулий рік був найпосушливішим у Марокко за останні 80 років, кількість опадів зменшилася на 48 відсотків. Але у вересні проливні дощі спровокували повені в південних районах Марокко, в результаті чого загинуло щонайменше 28 людей, за даними влади.
Рідкісні сильні дощі відбуваються в той момент, коли північноафриканське королівство бореться з найсильнішою посухою за майже 40 років, що загрожує його економічно важливому сільськогосподарському сектору.
У сусідньому Алжирі на початку вересня пройшов подібний дощ і повінь, у результаті чого загинуло шість людей. За даними Інституту світових ресурсів, некомерційної дослідницької організації, країни Північної Африки зараз є одними з країн світу з найбільшою нестачею води.
Метеорологічне агентство королівства назвало недавні сильні опади “винятковими”. Це пояснюється незвичайним зміщенням міжтропічної зони конвергенції – екваторіального регіону, де стикаються вітри з північної та південної півкуль, викликаючи грози та сильні дощі.
«Зміна клімату»
«Усе вказує на те, що це ознака зміни клімату», — сказала AFP Фатіма Дріуеш, марокканський кліматолог. «Але ще рано говорити остаточно без ретельних досліджень».
Дріуех підкреслив важливість подальших досліджень, щоб віднести цю подію до ширших кліматичних тенденцій. Експерти кажуть, що зміна клімату робить екстремальні погодні явища, такі як шторми та посухи, більш частими та інтенсивними.
На півдні Марокко дощі допомогли частково заповнити деякі водойми та поповнити запаси підземних вод. Але щоб ці рівні істотно зросли, експерти кажуть, що дощі повинні тривати протягом більш тривалого періоду.
Решта країни все ще бореться з посухою, яка триває вже шостий рік поспіль, що ставить під загрозу сільськогосподарський сектор, у якому зайнято більше третини робочої сили Марокко. 68-річний французький турист Жан-Марк Берхокурігоен сказав, що був здивований, побачивши, що озеро Ясміна поповнилося.
«Я почувався дитиною різдвяного ранку», — сказав він. «Я не бачив таких краєвидів 15 років».
Репортери AFP бачили, що вода також повернулася в інші пустельні райони, такі як Ерг-Знайгуї, приблизно за 40 кілометрів на південь від Мерзуги. Незважаючи на те, що дощі вдихнули життя в посушливий південний схід Марокко, Дріуеш попереджає, що «одна екстремальна подія не може призвести до тривалих змін».
Але минулого тижня метеорологічне агентство Марокко повідомило, що такі зливи можуть ставати все більш частими, «частково викликані зміною клімату, оскільки міжтропічна зона конвергенції зсувається далі на північ».