Екіпаж місії SpaceX Polaris Dawn тепер увійшов в історію після того, як вийшов за межі свого космічного корабля для першого цивільного виходу у відкритий космос. Незадовго до сьомої години ранку 12 вересня технологічний мільярдер Джаред Айзекман покинув безпеку капсули Crew Dragon і вийшов у глибоку порожнечу космосу.
Приголомшливий вид на Землю
Пропливаючи на висоті приблизно 435 миль над Землею, Ісаакман милувався приголомшливим краєвидом планети, висловлюючи благоговіння тому, наскільки мирною вона виглядає з космосу.
«Вдома ми всі маємо багато роботи, але звідси — це виглядає як ідеальний світ», — сказав Ісаакман.
І вигляд був не таким вже й поганим зсередини кабіни Crew Dragon, де під час виходу у відкритий космос залишалися члени команди Скотт «Кідд» Потіт і Анна Менон. Згідно зі звітом CNN, екіпаж бачив схід і захід сонця приблизно кожні 106 хвилин.
«Чесно кажучи, це один із моїх улюблених поглядів», — сказав Меннон. «Сонце піднімається над горизонтом, і весь світ просто освітлюється – або весь світ засинає. І ви просто спостерігаєте цю годину за годиною, і це так прекрасно. Наша Земля така прекрасна».
Спеціально розроблені скафандри SpaceX
Коли Ісаакман повернувся на своє місце, інженеру Сарі Гілліс настав час вийти з капсули. Гілліс вирішив перевірити гнучкість і функціональність спеціально розроблених скафандрів SpaceX, які носять екіпажі. Ці скафандри легші та гнучкіші за попередні моделі. Прив’язані до капсули Crew Dragon, Айзекман і Гілліс провели у космічному вакуумі приблизно по 10 хвилин.
Скільки тривав вихід у відкритий космос?
Зрештою, капсула провела трохи менше двох годин у космосі з відкритим люком. «Витрачено багато часу на вентиляцію (або скидання тиску в космічному кораблі) і відновлення тиску», — сказав Ісаакман CNN.
Вихід у відкритий космос з Міжнародної космічної станції (МКС) зазвичай триває від шести до восьми годин. Тривалість залежить від складності завдань і завантаженості космонавта. Виходи у відкритий космос, офіційно відомі як позакорабельна діяльність (EVA), включають такі дії, як ремонт обладнання, встановлення нових інструментів або проведення експериментів.
Значення цивільного виходу у відкритий космос
Перший цивільний вихід у відкритий космос руйнує припущення, що лише добре підготовлені урядові астронавти можуть виконати таке складне та небезпечне завдання. Успіх цієї місії демонструє зростаючу роль приватних компаній у дослідженні космосу.
Цей вихід у відкритий космос також став важливою віхою для розробки обладнання, яке одного дня може бути використане в майбутніх місіях на Марс. Адміністратор NASA Білл Нельсон опублікував на X, що вихід у відкритий космос є гігантським кроком вперед для комерційної космічної галузі та довгострокової мети NASA побудувати енергійну космічну економіку США.
Місія Polaris Dawn, яка триватиме в цілому п’ять днів, зосереджена на тестуванні нових технологій і проведенні експериментів, пов’язаних зі здоров’ям людини і космічними подорожами.
Polaris Dawn б’є рекорди
Крім історичного виходу у відкритий космос, екіпаж Polaris Dawn мав інші амбітні цілі. Вони мали намір побити рекорд висоти для навколоземної орбіти, встановлений місією NASA Gemini 11 у 1966 році, а також встановити рекорд висоти, яку будь-яка жінка коли-небудь виходила в космос.
До вівторка, другого дня поїздки, команда побила ці рекорди. Polaris Dawn офіційно пролетів вище 853 миль, досягнутих астронавтами Пітом Конрадом і Річардом Гордоном під час місії Gemini 11. Крім того, Гілліс і Менон тепер подорожували далі від Землі, ніж будь-яка інша жінка в історії.
Місія Inspiration4
Ісаакман, генеральний директор Shift4 Payments, раніше фінансував і керував Inspiration4, яка була першою повністю цивільною космічною місією. Місія стартувала у вересні 2021 року на борту космічного корабля SpaceX Crew Dragon. Це був багатоденний орбітальний політ, який підвищив обізнаність і понад 240 мільйонів доларів США для дитячої дослідницької лікарні Сент-Джуд.
Екіпаж з чотирьох осіб три дні обертався навколо Землі на висоті, вищій за Міжнародну космічну станцію (МКС). Ця місія стала знаковим моментом для цивільних досліджень космосу, підкресливши як можливості SpaceX, так і потенціал непрофесійних астронавтів для польотів у космос.