Американська космічна компанія Blue Origin, заснована Джеффом Безосом, готується розпочати завершальну фазу підготовки до запуску ракети New Glenn. Її другий щабель доставили на стартовий комплекс у Флориді.
Протягом двох тижнів Blue Origin планує провести статичне вогневе випробування верхнього ступеня ракети, що приводиться в дію двома двигунами BE-3U. Потім, під час першого запуску, New Glenn має відправити до космосу два відносно невеликі космічні апарати місії ESCAPADE, які попрямують до Марса. Стартове вікно буде відчинено з 13 по 21 жовтня.
Поки не ясно, чи встигне Blue Origin інтегрувати, протестувати та запустити ESCAPADE. До цього моменту компанія має успішно провести випробувальний запуск двигунів другого ступеня, а потім вивезти перший щабель на стартовий комплекс на мисі Канаверал.
План полягає в тому, щоб з’єднати другий і перший щаблі ракети і додати обтічник корисного навантаження з космічним апаратом усередині, перш ніж провести коротке статичне вогневе випробування першого ступеня.
Графік видається амбітним, адже остаточна інтеграція щаблів — найчастіше саме той момент, коли нові ракети розкривають головні проблеми. Нарешті, інженери Blue Origin спробують виконати повернення першого ступеня, щоб надалі повторно використати її. Передбачається, що New Glenn із повністю багаторазовим першим щаблем зможе доставляти до 50 тонн корисного навантаження на низьку навколоземну орбіту.