«Людський грип» насправді може мати реальне пояснення, — експерт

Термін «чоловічий грип» — це жартівливий підкол над чоловіками з легкими респіраторними інфекціями, такими як застуда, які нібито перебільшують свої симптоми.

Згідно зі стереотипом, чоловік лежить на дивані з коробкою серветок. Тим часом його партнерка, також із сопливим носом, продовжує працювати вдома, займаючись домашніми справами та доглядаючи за ним. Але чи існує чоловічий грип? Чи є вагома біологічна причина за чоловічими симптомами, чи чоловіки просто прикидаються? І чим чоловічий грип відрізняється від грипу?

У чому їхня схожість?

Чоловічий грип може належати до ряду респіраторних інфекцій — застуди, грипу, навіть легкої форми COVID. Тому важко порівнювати грип з грипом. Але для простоти припустимо, що грип — це застуда. Якщо це так, то грип та застуда мають деякі схожі риси.

Обидва викликаються вірусами (але різними). Обидва види грипу лікуються відпочинком, рідиною та, за необхідності, знеболювальними, льодяниками для горла або протинабряковими препаратами для полегшення симптомів.

Обидва захворювання можуть мати схожі симптоми. Як правило, більш важкі симптоми, такі як лихоманка, ломота в тілі, сильне тремтіння і головний біль, більш характерні для грипу (але іноді трапляються і при застуді). Тим часом біль у горлі, нежить, закладеність носа і чхання більш характерні для застуди. Кашель характерний для обох захворювань.

У чому відмінності?

Грип — це більш серйозна, а іноді і смертельна респіраторна інфекція, викликана вірусом грипу. Застуда викликається різними вірусами, такими як риновіруси, аденовіруси та коронавіруси застуди, і рідко буває серйозною.

Застуда, як правило, починається поступово, тоді як грип — раптово. Грип можна виявити за допомогою лабораторних або домашніх тестів. Грип людини не є офіційним діагнозом.

Важкі симптоми грипу можна запобігти за допомогою вакцини, тоді як симптоми застуди — ні. Серйозні інфекції грипу також можна запобігти або вилікувати за допомогою противірусних препаратів, таких як Таміфлю. Противірусних препаратів від застуди не існує.

Гаразд, але чи існує чоловічий грип?

Знову ж таки, давайте припустимо, що чоловічий грип — це застуда. Чи справді чоловіки хворіють на застуду гірше, ніж жінки? Картина складна.

Одне дослідження під назвою «Чоловічий грип не існує» дійсно показало, що існують відмінності в симптомах у чоловіків і жінок. Це дослідження розглядало симптоми гострого риносинуситу. Це запалення носових ходів і пазух, яке пояснює нежить або закладеність носа, синусовий головний біль або біль в обличчі.

Коли дослідники оцінювали учасників на початку дослідження, у чоловіків і жінок були схожі симптоми. Але на п’ятий і восьмий день дослідження жінки мали менше або менш виражені симптоми. Іншими словами, жінки одужували швидше.

Але коли учасники оцінювали власні симптоми, ми побачили дещо іншу картину. Жінки оцінили свої симптоми гірше, ніж дослідники на початку, але сказали, що одужали швидше.

Все це свідчить про те, що чоловіки не перебільшували свої симптоми і справді одужували повільніше. Це також свідчить про те, що жінки відчувають свої симптоми сильніше на початку дослідження.

Чому так відбувається?

З’ясувати, що відбувається з біологічної точки зору, не так просто. Існують відмінності в імунних реакціях між чоловіками та жінками, які можуть бути правдоподібною причиною гірших симптомів у чоловіків. Наприклад, жінки, як правило, виробляють антитіла ефективніше, тому вони ефективніше реагують на вакцинацію. Інші аспекти імунної системи жінок також працюють сильніше.

Чому ж жінки мають сильнішу імунну відповідь загалом? Можливо, частково тому, що жінки мають дві Х-хромосоми, тоді як чоловіки — одну. Х-хромосоми несуть важливі гени імунної функції. Це дає жінкам перевагу генів, пов’язаних з імунітетом, з двох різних хромосом.

Естроген (жіночий статевий гормон) також посилює імунну відповідь, і оскільки його рівень змінюється протягом життя, то змінюється і сила імунної системи жінок.

Чоловіки, безумовно, частіше помирають від деяких інфекційних захворювань, таких як COVID. Але з іншими інфекціями, такими як грип, картина не така однозначна: показники захворюваності та смертності серед чоловіків і жінок дуже різняться залежно від країни, підтипу грипу та спалаху захворювання.

Рівень захворюваності та наслідки серед чоловіків і жінок також можуть залежати від способу передачі вірусу, віку людини, а також соціальних і поведінкових факторів.

Наприклад, жінки більш схильні до захисної поведінки, такої як миття рук, носіння масок або уникнення переповнених приміщень. Жінки також частіше звертаються по медичну допомогу в разі хвороби.

Тож чоловіки не симулюють?

Деякі дані свідчать про те, що чоловіки не надто перебільшують симптоми, і їм може знадобитися більше часу, щоб вилікуватися від інфекції. Тому вони можуть переносити чоловічий грип важче, ніж жінки, які хворіють на застуду. Тож дайте чоловікам у вашому житті трохи більше свободи. Якщо вони захворіли, гендерні стереотипи не допоможуть і можуть перешкодити чоловікам звернутися за медичною допомогою.