Перша пілотована місія космічного корабля Starliner компанії Boeing знаходиться на орбіті вже більше місяця, і дату його повернення досі не визначено. Після прес-конференції, що відбулася 10 липня, менеджер програми комерційних польотів NASA Стів Стіч і менеджер програми комерційних польотів Boeing Марк Наппі розповіли про місію та плани випробувань перед поверненням на Землю.
Зокрема, Стіч зазначив, що крайній термін повернення Starliner – це середина серпня 2024 року, коли відбудеться «зміна» та передача повноважень від екіпажу Crew-8 до Crew-9. Однак, в ідеалі, астронавти Бутч Вілмор та Суніта Вільямс зможуть повернутися на Землю раніше.
За «оптимістичною» оцінкою Стіча – наприкінці липня. При цьому команда місії, як і раніше, налаштована повернути Starliner і поки не розглядають варіант відправлення астронавтів на кораблі SpaceX.
Нагадаємо, запуск Starliner відбувся 5 червня 204 року. Передбачалося, що астронавти Бутч Вілмор (Butch Wilmore) та Суніта Вільямс (Sunita Williams) проведуть на МКС близько тижня, після чого повернуться на Землю.