Фахівці Європейського космічного агентства (ESA) опублікували знімок гравітаційного лінзування квазара RX J1131-1231, яке зробила космічна обсерваторія Джеймс Вебб. Зображення квазара нагадує дороге кільце з діамантами.
Квазар RX J1131-1231 розташований на відстані приблизно шести мільярдів світлових років від Землі, у сузір’ї Чаша. Гравітаційне лінзування, передбачене ще Альбертом Ейнштейном, пропонує рідкісну можливість вивчати регіони, близькі до чорної діри у віддалених квазарах, діючи як лінза телескопа та збільшуючи світло від цих джерел.
Вся матерія у Всесвіті викривляє простір навколо себе, причому великі маси створюють сильніший ефект. Навколо дуже масивних об’єктів, таких як галактики, світло, яке проходить близько, слідує цьому викривленому простору, що здається відхиляється від свого початкового шляху на ясно видиму величину. Одним з ефектів гравітаційного лінзування стає те, що воно може збільшувати далекі астрономічні об’єкти, які в іншому випадку були б занадто тьмяними або далекими для вивчення.