Менше двох тижнів тому Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) США виявило астероїд розміром з одну з єгипетських пірамід, що прямує у бік Землі. Об’єкт отримав назву 2024 MK і він не несе небезпеки нашій планеті, але сам факт того, що астероїд був помічений лише 16 червня, є яскравим нагадуванням про те, що навіть великі космічні об’єкти можуть вислизати від виявлення до останнього.
Думка про те, що астероїд, діаметр якого змінюється в межах 120-260 метрів, може бути помічений людьми лише за два тижні до потенційного зіткнення із Землею, лякає. За даними Європейського космічного агентства (ESA), астероїд такого розміру занадто малий, щоб призвести до катастрофічних наслідків у разі зіткнення з нашою планетою, але й він завдав би «значних збитків». Якби 2024 MK наближався до Землі, а не пролетів приблизно в 290 тис. км від неї, у людей просто не було б достатньої кількості часу для підготовки та здійснення будь-якої операції зі зміни траєкторії польоту астроїду, подібної до місії DART, яку NASA провела раніше.
«Ризики зіткнення 2024 MK із Землею немає. Однак у разі зіткнення астероїд такого розміру завдав би значної шкоди, тому його виявлення всього за кілька днів до того, як він пролетить повз нашу планету, наголошує на необхідності постійного вдосконалення наших можливостей щодо виявлення та моніторингу потенційно небезпечних об’єктів, що зближуються із Землею» , — йдеться у повідомленні. у повідомленні ESA.
Щодо спостереження за астероїдом 2024 MK, то побачити його з поверхні Землі можна сьогодні. Жителі яких регіонів планети можуть спостерігати проліт великого космічного об’єкта, не уточнюється.