SpaceX запустила свою 30-ту вантажну місію до Міжнародної космічної станції (МКС) для NASA вдень (21 березня), доставляючи 3 тонни запасів і наукового обладнання до орбітальної лабораторії. Ракета Falcon 9 з космічним кораблем Cargo Dragon без екіпажу стартувала о 16:55 за східним часом (20:55 за Гринвічем) з космічного стартового комплексу-40 (SLC-40) на станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді.
Місія, відома як CRS-30, стала першим вантажним запуском з SLC-40 з березня 2020 року. Відтоді майданчик був оснащений новою стартовою вежею, яка дозволяє ефективніше завантажувати вантаж і модернізує обладнання для підтримки екіпажу. запускає також.
Перед модернізацією SLC-40 «ми завантажували вантаж, поки машина була горизонтальна, використовуючи мобільну чисту кімнату, перш ніж взяти машину вертикально на обід, але завдяки цій новій сучасній вежі для екіпажу, необхідної для наших місій польоту людини в космос, ця операція з пізнім завантаженням вантажів також отримала масштабне оновлення», – сказала Сара Вокер, директор управління місією SpaceX Dragon, під час прес-брифінгу перед запуском у вівторок (19 березня).
«Набагато простіше завантажити величезний набір критичних до часу наукових досліджень NASA в наш космічний корабель Dragon в орієнтації польоту», — додала вона.
Перший ступінь прискорювача Falcon 9 повернувся на Землю, як і було заплановано сьогодні, здійснивши вертикальне приземлення в зоні посадки-1 SpaceX на станції космічних сил на мисі Канаверал приблизно через вісім хвилин після запуску. Згідно з описом місії SpaceX, це був шостий запуск і посадка ракети-носія.