Китайська наукова експедиція готується бурити масивне підльодовикове озеро, приховане під крижаними глибинами Антарктиди. Цей амбітний проєкт має величезний потенціал для розкриття таємниць унікальної екосистеми континенту та можливості процвітання форм життя в екстремальних умовах.
Вчені вважають, що озеро було ізольованим щонайменше 3 мільйони років
Метою цієї експедиції є підльодовикове озеро Цілінь, назване Китаєм у 2022 році. Розташоване на глибині 3600 метрів під льодовиковим покривом Землі принцеси Єлизавети, озеро має площу поверхні 370 квадратних кілометрів і глибину до 200 метрів. Примітно, що вчені вважають, що це озеро було ізольовано від зовнішнього світу щонайменше 3 мільйони років, що робить його головним об’єктом для вивчення потенційних форм життя, які, можливо, пристосувалися до цих екстремальних умов.
Крім потенціалу для біологічних відкриттів, проєкт має значення для розуміння ширшої картини історії та майбутнього нашої планети. Вивчення історії озера може дати цінну інформацію про коливання клімату в минулому, а вивчення його формування та взаємодії з льодовиковим покривом може надати важливу інформацію про еволюцію крижаного ландшафту Антарктиди.
Однак потрапляння в таке крихке середовище пов’язане зі своїми проблемами. Китайський полярний дослідницький інститут зараз працює над розробкою ключових технологій для забезпечення чистого та відновного буріння, а також безпечного та ефективного збору проб і контролю забруднення. Спираючись на досвід попередніх успішних експедицій, здійснених іншими країнами, Китай прагне внести нові знання та наукове розуміння в поточне дослідження підльодовикових озер.