Федеральне управління цивільної авіації США (FAA) завершило розслідування причин загибелі Starship під час другого випробувального польоту, який відбувся 18 листопада 2023 року.
Фахівці компанії SpaceX повідомили, що перший ступінь надважкої ракети під час польоту працював штатно, успішно запустивши всі 33 двигуни Raptor. Після виконання «гарячого поділу» ступенів, у ході якого Starship відокремився від Super Heavy, перший щабель повинен був здійснити м’яку посадку в Мексиканській затоці. Однак, коли Super Heavy увімкнула двигуни, вона вибухнула. Згодом ця обставина була пов’язана з проблемою подачі рідкого кисню у двигуни Raptor: «Найвірогіднішою причиною несправності було засмічення фільтра, в якому рідкий кисень подається у двигуни, що призвело до втрати тиску на вході в урбонасоси для окислювача, що в кінцевому підсумку одного двигуна, і втрати ракети».
Коли у Super Heavy виникли проблеми, шість двигунів Raptor на верхньому щаблі Starship працювали нормально, але в цей момент у кормовій частині Starship при запуску системи вентиляції рідкого кисню стався його витік, який призвів до загоряння, пожежі та подальшої втрати зв’язку між бортовими комп’ютерами Starship. У цей момент активувалася система припинення польоту, Starship вибухнув.
Тепер SpaceX має виконати 17 коригувальних заходів, щоб отримати ліцензію FAA для наступного запуску Starship, який може відбутися вже у березні.