Катастрофічний витік палива змусив американську компанію у вівторок відмовитися від посадки космічного корабля на Місяць. Посадковий модуль Astrobotic Technology почав втрачати паливо незабаром після запуску в понеділок. Космічний корабель також зіткнувся з проблемами, спрямованими на сонячну панель і виробленням сонячної енергії.
«Враховуючи витік ракетного палива, на жаль, шансів на м’яку посадку на Місяць немає», — йдеться в заяві Astrobotic.
Astrobotic планував висадку на Місяць 23 лютого після обхідного, економічного польоту на Місяць. Це могла бути перша посадка США на Місяць за понад 50 років, і перша, здійснена приватною компанією. Наступного місяця має бути запущений другий посадковий апарат від компанії з Х’юстона. Лише чотири країни здійснили успішну посадку на Місяць.
Компанія заявила, що новою метою є якомога довше продовження роботи посадкового модуля в космосі, щоб дізнатися якомога більше для наступної місії через рік або близько того. Диспетчерам польоту вдалося тримати космічний корабель спрямованим на сонце, а його батарею було повністю заряджено, і передбачалося ще 40 годин роботи.
Компанія, що базується в Піттсбурзі, не уточнює, чому система двигуна посадкового модуля Peregrine вийшла з ладу всього за кілька годин після початку польоту. NASA заплатило Astrobotic 108 мільйонів доларів за політ своїх експериментів на Місяць у рамках цієї місії, яка є частиною комерційної місячної програми агентства.