Після історичного запуску ракети Vulcan приватний місячний посадковий модуль Peregrine зіткнувся з аномалією, повідомляє Astrobotic. Компанія реагує на події в режимі реального часу та планує надавати оновлення в міру надходження та аналізу нових даних.
Місія Astrobotic Peregrine почалася з успішного виходу на еліптичну орбіту ракетою Vulcan Centaur, створеного United Launch Alliance (ULA), у передсвітній час сьогодні (08 січня). Це перший політ нової ракети-носія, а апарат Peregrine, що спускається, може стати першим приватним космічним апаратом, який успішно досяг поверхні Місяця.
Однак невдовзі після початку польоту виникла аномалія, яка може порушити перебіг місії. Astrobotic повідомила, що посадковий модуль не зміг стабілізувати своє положення щодо Сонця через нестабільність рухової установки.
На борту Peregrine знаходяться різні комерційні та наукові вантажі. NASA уклало контракт з Astrobotic на проведення п’яти наукових експериментів, зокрема дослідження поверхні Місяця, атмосфери та радіаційного середовища. Крім того, на Peregrine знаходяться роботи з Мексики, а також місячний всюдихід, створений студентами Університету Карнегі Меллон (Carnegie Mellon). Також на борту знаходяться фрагмент Евересту, людська ДНК та останки, надані компаніями Celestis та Elysium Space в рамках космічних меморіальних програм. І інші не наукові комерційні вантажі, такі як місячний біткойн, архів мініатюрних книг та повідомлення від людей з усього світу.
Основна проблема, з якою зіткнувся Peregrine, пов’язана з його автономною роботою. Для генерації енергії для корабля необхідно направити сонячні батареї на Сонце. Однак через аномалію, що виникла з руховою установкою, космічному апарату не вдалося стабілізувати своє положення, і акумулятор досяг низького рівня заряду.
Команда Astrobotic намагається усунути проблему та відновити роботу. Вони провели імпровізований маневр, щоб переорієнтувати сонячні панелі на Сонці та таким чином підвищити заряд акумулятора. Поки що аномалія становить загрозу місії, Astrobotic продовжить працювати над вирішенням проблеми. Якщо вдасться відновити роботу та стабілізувати положення космічного апарату, то Peregrine зможе успішно досягти поверхні Місяця.
Щоб досягти Місяця, Peregrine вже здійснив обліт навколо Землі для корекції курсу та виходу на траєкторію високої еліптичної місячної орбіти. У разі успішного досягнення Місяця він знижуватиметься і пройде коло своєї орбіти на висоті близько 100 кілометрів, перш ніж почне спуск до області південного полюса місячної поверхні 23 лютого. У той час, як Peregrine стикається з проблемами, ракета ULA Vulcan Centaur продовжує успішно виконання свого першого польоту.