У новаторському космічному квесті Коменсальний багатомодовий інтерферометричний кластер з відкритим кодом (COSMIC) Інституту SETI у Дуже великому масиві Карла Г. Янського (VLA) розширює пошуки позаземного розуму (SETI). Ця передова технологія не є окремим телескопом; це детектор. COSMIC шукає позаземні сигнали та прокладає шлях до науки майбутнього, використовуючи копію вихідних даних зі спостережень телескопа. В основі місії COSMIC лежить пошук давнього питання: чи самотні ми у Всесвіті? Вчений проекту д-р Ченоа Трембле та команда детально описали проєкт у статті, опублікованій в The Astronomical Journal.
Що виділяє COSMIC, так це його адаптованість до майбутнього. Система розроблена для майбутніх оновлень, що гарантує, що вона залишається на передньому краї космічних досліджень. З потенціалом розширення своїх можливостей COSMIC незабаром зможе охопити більше зірок, досліджувати нові частоти та покращити наше розуміння величезного космічного гобелена.
Важливо відзначити, що можливості COSMIC виходять за рамки пошуку позаземного розуму. Майбутні оновлення можуть розблокувати нові дослідження, від пошуку швидких радіосплесків із субмілісекундною тимчасовою роздільною здатністю до вивчення науки про спектральні лінії та аксіонної темної матерії.
«COSMIC представляє сучасну цифрову архітектуру на основі Ethernet на VLA, що дозволяє використовувати тестовий стенд для майбутніх технологій, коли ми переходимо до ери наступного покоління», — сказав Трембле.
«Наразі увага зосереджена на створенні одного з найбільших досліджень технологічних сигналів, з понад 500 000 джерел спостережень за перші шість місяців. Однак гнучкість дизайну дозволяє використовувати широкий спектр інших наукових можливостей, таких як вивчення швидкого радіо вибухові імпульсні структури та пошук кандидатів у темну матерію аксіонів».
«Ми сподіваємося відкрити можливості для інших вчених використовувати наш високий час (наносекунди) або нашу високу спектральну роздільну здатність (до Гц) для завершення своїх досліджень. Це захоплюючий час для розширення можливостей цього історичного телескопа».
COSMIC стоїть на плечах таких гігантів, як Project Phoenix, з можливістю пошуку мільйонів зірок і потенціалом розширення до десятків мільйонів — стрибок у масштабах і чутливості. COSMIC, який зараз працює на VLA, здійснює пошук за допомогою спостережень з огляду неба з дуже великою матрицею (VLASS), який протягом двох років складе карту 80% неба в три етапи та каталогізує приблизно 10 мільйонів радіоджерел.
Система COSMIC на основі Ethernet додає новий елемент спільної роботи у космос. Технологія багатоадресної передачі дозволяє іншим системам співтовариства отримувати доступ до обчислювальної потужності COSMIC, забезпечуючи розвиток спільної наукової екосистеми. Уявіть собі, що кілька телескопів працюють разом, щоб розкрити найглибші таємниці Всесвіту.
«Система COSMIC значно розширює наукові можливості VLA. Її головна мета — виявлення позаземних техносигнатур — стосується одного з найглибших наукових питань, які коли-небудь були. Ця тема раніше була неможливою з VLA», — сказав доктор Пол Деморест, Національна радіоастрономічна обсерваторія.
«Працюючи паралельно з такими проектами, як VLA Sky Survey, COSMIC виконає одне з найбільших досліджень SETI за всю історію, дозволяючи VLA виконувати свою звичайну програму інших астрономічних досліджень».
Коли ми вирушаємо в цю космічну подорож з COSMIC, можливості такі ж великі, як у Всесвіту. Незалежно від того, шукаєте сигнали від далеких цивілізацій чи розгадуєте таємниці темної матерії, COSMIC — це не просто детектор на телескопі; це космічний супутник у нашому пошуку знань.