Мартин Финк (Martin Fin), руководитель исследовательского подразделения HP Labs, обозначил ориентировочные сроки появления первых прототипов принципиально новой вычислительной системы, создающейся по проекту Machine.
Господин Финк говорит, что современные компьютеры могут иметь более 10 «слоёв» хранения данных — от процессорного кеша разного уровня до «медленных» жёстких дисков. Это усложняет общее строение системы и создаёт узкие места при обмене данными (например, при считывании информации с винчестера в оперативную память).
Одним из главных отличий Machine от современных компьютеров станет использование памяти нового типа, которая сможет выполнять функции и ОЗУ, и постоянного хранилища. В основу такой памяти лягут мемристоры — четвёртый пассивный элемент микросхем после резистора, конденсатора и катушки индуктивности. Наблюдающееся в мемристоре явление гистерезиса позволяет использовать его в качестве ячейки памяти. Ожидается, что плотность хранения данных в накопителях на основе мемристоров будет на порядки превосходить значения, характерные для современных устройств.
По словам господина Финка, первый прототип Machine получит до 150 вычислительных узлов и до 157 петабайт адресуемой памяти. Уже на начальном этапе подобная система может обеспечить шестикратное увеличение производительности по сравнению с обычными компьютерами при снижении энергопотребления в 80 раз!
В связи с применением памяти нового типа и новых процессорных узлов (кластеров специализированных вычислительных ядер) потребуется и новая программная среда. Господин Финк сообщил, что НР разрабатывает операционную систему с «чистого листа», названную Carbon. Исходные коды этой платформы планируется начать публиковать со следующего года. Кроме того, создаётся вспомогательная платформа на основе Linux — так называемая Linux++.
В целом, сообщил руководитель HP Labs, прототипы Machine могут заработать в 2016 году. Однако коммерческие системы на основе нового дизайна появятся только в течение десяти лет.