Китайські дослідники оголосили про нові результати сканування місця посадки марсохода Zhurong у Долині Утопія. На глибині близько 35 метрів протягом усього шляху ровер фіксував дивні об’єкти, що нагадують неправильні багатокутні клини.
Розміри об’єктів становлять від кількох сантиметрів до десятків метрів у поперечнику. Вчені вважають, що поховані багатокутники утворилися в результаті циклів замерзання та відтавання порід на Марсі мільярди років тому. Однак вони можуть бути вулканічними утвореннями, що з’явилися після остигання потоків лави.
Дослідники пишуть, що полігональний ландшафт потребує дуже холодного середовища, і його утворення пов’язане зі значною та різкою зміною клімату на планеті.
“Можлива присутність води та льоду, необхідних для процесу заморожування-відтавання, в клинах могла бути результатом міграції вологи, викликаної кріогенним всмоктуванням, з підземного горизонту на Марсі, снігопаду з повітря або дифузії пари для відкладення порового льоду”, – припустила команда дослідників.
Попереднє дослідження даних радара Zhurong показало, що численні повені, що сталися в той же період часу, створили кілька шарів ґрунту під поверхнею Утопії.
Вчені з Інституту геології та геофізики Китайської академії наук, які працювали з даними Zhurong, додали, що георадар ровера забезпечує важливе доповнення до орбітальних радіолокаційних досліджень. Він дозволяє отримати локальні деталі підземних структур та складу ґрунту на глибині приблизно 100 метрів уздовж траверсу марсохода. Щоправда, кожна його знахідка залишає більше запитань, але не відповідей.
Zhurong сів на Червоній планеті 15 травня 2021 року, що зробило Китай другою країною, яка успішно посадила ровер на Марсі. Термін дії його основної місії становив три земні місяці, але марсохід успішно пропрацював трохи більше одного земного року, перш ніж увійшов до запланованого режиму глибокого сну навесні 2022-го. Джерело