НАСА працює над відновленням наукової роботи космічного телескопа Hubble після того, як 23 листопада він перейшов у безпечний режим через проблему з гіроскопом. Інструменти Хаббла стабільні, а телескоп у доброму здоров’ї.
Телескоп автоматично перейшов у безпечний режим, коли один із трьох його гіроскопів дав неправильні свідчення. Гіроскопи вимірюють швидкість повороту телескопа і є частиною системи, що визначає напрямок наведення телескопа. У безпечному режимі наукові операції припиняються, і на телескоп чекає нових вказівок із землі.
Hubble вперше перейшов у безпечний режим 19 листопада. Хоча оперативна група успішно відновила космічний корабель та відновила спостереження наступного дня, нестабільний гіроскоп змусив обсерваторію знову припинити наукові операції 21 листопада. Після успішного відновлення Хаббл перейшов у безпечний режим 23 листопада.
Зараз команда проводить тести, щоб схарактеризувати проблему та розробити рішення. При необхідності космічний корабель може бути переконфігурований для роботи лише з одним гіроскопом. На космічному кораблі було встановлено шість нових гіроскопів під час п’ятої та останньої місії з обслуговування космічного корабля у 2009 році.
На сьогодні три з цих гіроскопів залишаються в робочому стані, включаючи гіроскоп, який нині зазнає коливань. Hubble використовує три гіроскопи для максимізації ефективності, але при необхідності може продовжувати проводити наукові спостереження тільки з одним гіроскопом.