Одне з найрідкісніших ссавців у світі, чорний носоріг, щойно народилося серед білого дня в зоопарку в Англії, і від кадрів захоплює дух. Для такого великого новонародженого самка з несподіваним апломбом приземлилася на м’яку піщану підлогу вольєра. У нещодавньому прес-релізі доглядачі зоопарку Честера в графстві Чешир, Англія, повідомили, що теля ледве залишило матір відтоді, як воно з’явилося на світ у неділю, 12 листопада.
«Ми з нетерпінням чекали цього народження протягом довгих 15 місяців, і, оскільки для носорога незвично народжуватися вдень, ми справді не очікували, що це станеться прямо на наших очах, коли збиралися.”, – каже Емма Евіжн, керівник групи носорогів Честерського зоопарку. «Побачити, як теля безпечно з’являється у світі на наших власних очах, було просто неймовірним привілеєм».
Нова рино ще не отримала імені, але її маму звуть Зурі. Евісон каже, що теля здорове, добре вгодоване, «дуже допитливе та повне енергії». Проте в цілому її вид страждає. Колись чорні носороги (Diceros bicornis) в Африці налічували десятки тисяч, але сьогодні в дикій природі залишилося лише близько 6500 особин. Кілька підвидів уже вимерли, а більшість із тих, що все ще існують, знаходяться під загрозою зникнення через постійне браконьєрство та втрату середовища проживання. Лише нещодавно східні чорні носороги були виведені з межі зникнення. Саме до цього підвиду належать Зурі та її теля.
«На жаль, на цей вид більше століття полювали та браконьєрствовали заради його рогів, перш ніж продати на нелегальних ринках дикої природи», — каже Евісон. «Поява цього дорогоцінного новонародженого є ще одним позитивним кроком у захисті виду, чого прагне зробити програма розмноження зникаючих видів у європейських природоохоронних зоопарках, провідною частиною якої ми є».
Експерти Честерського зоопарку вже багато років займаються розведенням чорних носорогів, намагаючись спільно з іншими європейськими зоопарками підтримувати генетично здорову популяцію чорних носорогів в Африці.
Одним зі способів успіху Честерського зоопарку є ретельний моніторинг репродуктивних гормонів у посліді носорогів. Ось як доглядачі зоопарку з’ясовують, яким самецям і самкам варто зустрічатися один з одним і коли. У 2019 році представники Честерського зоопарку допомогли здійснити амбітний проєкт, який повернув велику групу східних чорних носорогів, розведених у європейських зоопарках, до національного парку в Руанді.
Сьогодні в Кенії, Танзанії та Руанді зустрічається менше ніж 600 східних чорних носорогів. Хоча ці популяції, здається, повільно збільшуються після впровадження інтенсивних заходів захисту, час не на боці виду. Кожна мати чорного носорога може мати лише одне дитинча за один раз, і їх період вагітності, або вагітність, триває до 16 місяців. Оскільки браконьєрство та втрата середовища проживання триває, деякі вчені вважають, що програми розведення в неволі мають вирішальне значення для подальшого виживання виду.
«Зурі та її новий приїзд є свідченням непохитної відданості природоохоронців тут, у Честері, та в усьому світі, які працюють над захистом цих неймовірних тварин і гарантують, що вони процвітатимуть у майбутньому», — каже Майк Джордан, директор відділу тварин. і рослини в Честерському зоопарку.
Навіть перед обличчям такої трагедії важко не відчувати надії, спостерігаючи, як Зурі та її теля біжать пліч-о-пліч.