На піку свого розвитку у 2017 році на світовому ринку смартфонів жорстко конкурували понад 700 брендів. До 2023 року кількість активних виробників смартфонів з підтвердженими обсягами продажів скоротилася на дві третини, майже до 250, згідно з даними аналітичної компанії Counterpoint, яка відстежує продаж смартфонів у більш ніж 70 країнах.
Зростаюча база користувачів, поліпшення якості пристроїв, триваліші цикли зміни гаджетів, економічні перешкоди, вузькі місця в ланцюжку постачання і великі технологічні переходи, наприклад, від 4G до 5G, поступово скорочували кількість активних брендів. Багато локальних виробників смартфонів, таких як Micromax в Індії та Symphony в Бангладеш, за останні п’ять років втратили значну частку або навіть залишили ринок.
Зниження кількості виробників смартфонів відбувається в основному шляхом місцевих брендів, тоді як кількість глобальних компаній залишається стабільною. Місцеві бренди зберігають продаж лише в ніші недорогих пристроїв у регіонах з фрагментованими ринками, таких як Азійсько-тихоокеанський регіон, Латинська Америка, Близький Схід та Африка.
У індустрії смартфонів, що швидко розвивається, невеликі компанії не в змозі інвестувати в дослідження та розробки, у виробництво та нарощування потенціалу. Крім того, у більшості дрібних брендів просто немає ресурсів на масштабні світові прем’єри та великі рекламні та маркетингові заходи із залученням знаменитостей зі світу спорту та кіно.
Локальні виробники свого часу змогли отримати вигоду з переходу ринку від 2G до 3G/4G, завдяки бурхливому розвитку мобільного зв’язку та практично ажіотажному попиту, особливо в Африці, Азії та Латинській Америці. Однак з того часу потреби середнього користувача мобільних телефонів змінилися, а база користувача подорослішала, змістивши попит у бік кращих характеристик і ефектного дизайну. Визначальним фактором для споживачів стала популярність бренду та наявність у нього розвиненої екосистеми.
Бурхливе зростання та ринкова експансія таких китайських виробників, як Xiaomi, OPPO та Vivo, також наблизили занепад дрібних брендів. Китайські компанії представили широкий асортимент якісних смартфонів за агресивними цінами, забезпечивши покупцям найкраще співвідношення ціни та якості.
Пандемія COVID-19, брак комплектуючих і глобальний економічний спад, що триває, посилили проблеми на ринку смартфонів і в першу чергу вдарили по порівняно невеликим місцевим виробникам, тоді як великим світовим брендам було значно легше зберегти прибутковість у таких ринкових умовах.
У майбутньому кількість виробників смартфонів продовжуватиме скорочуватися, оскільки великі світові бренди краще адаптовані до всіх макроекономічних перешкод та технологічних переходів. Масштабні інвестиції великих брендів у дослідження, розробки, логістику та маркетинг стали ключовими факторами тенденції консолідації ринку.