Басейн річки Амазонка відомий своїми величезними та пишними тропічними лісами, тож можна припустити, що земля Амазонки настільки ж багата. Насправді ґрунти, на яких лежить лісова рослинність, особливо на горбистій височині, напрочуд неродючі. Значна частина ґрунту Амазонки кисла та має низький вміст поживних речовин, що ускладнює землеробство.
Але протягом багатьох років археологи викопали таємничі чорні та родючі ділянки стародавнього ґрунту в сотнях місць по всій Амазонці. Ця «темна земля» була знайдена в людських поселеннях і навколо них, які датуються сотнями тисячоліть. І це було предметом дебатів щодо того, чи надбагатий ґрунт був створений цілеспрямовано, чи випадковим побічним продуктом цих стародавніх культур.
Тепер дослідження під керівництвом дослідників з Массачусетського технологічного інституту, Університету Флориди та Бразилії має на меті вирішити дебати щодо походження темної землі. Команда зібрала результати аналізу ґрунту, етнографічних спостережень та інтерв’ю з сучасними корінними громадами, щоб показати, що темна земля була навмисно вироблена стародавніми амазонцями як спосіб покращити ґрунт і підтримати великі та складні суспільства.
«Якщо ви хочете мати великі поселення, вам потрібна поживна база. Але ґрунт в Амазонці сильно вимивається поживними речовинами, і, природно, бідний для вирощування більшості сільськогосподарських культур», — каже Тейлор Перрон, професор Сесіла та Айди Грін Землі, атмосфери. і планетарних наук в MIT. «Ми стверджуємо, що люди зіграли певну роль у створенні темної землі та навмисно змінили стародавнє середовище, щоб зробити його кращим місцем для людського населення».
І як виявилося, темна земля містить величезну кількість накопиченого вуглецю. Коли покоління обробляли ґрунт, наприклад, збагачуючи його залишками їжі, деревним вугіллям і відходами, земля накопичувала багатий вуглецем детрит і зберігала його під замком від сотень до тисяч років. Отже, навмисно виробляючи темну землю, ранні амазонці, можливо, також ненавмисно створили потужний ґрунт, що поглинає вуглець.
«Стародавні жителі Амазонії вносили багато вуглецю в ґрунт, і багато з цього все ще там», — говорить співавтор Семюел Голдберг, який проводив аналіз даних, бувши аспірантом Массачусетського технологічного інституту, а зараз є доцентом професора в Массачусетському технологічному інституті. Університет Маямі. «Це саме те, чого ми хочемо від зусиль щодо пом’якшення кліматичних змін. Можливо, ми могли б адаптувати деякі з їхніх місцевих стратегій у більшому масштабі, щоб заблокувати вуглець у ґрунті таким чином, що, як ми тепер знаємо, залишатиметься там надовго».
Дослідження команди опубліковано в Science Advances. Серед інших авторів – колишній постдоктор Массачусетського технологічного інституту та провідний автор Морган Шмідт, антрополог Майкл Гекенбергер з Університету Флориди та співробітники з багатьох установ по всій Бразилії.
Сучасний намір
У своєму поточному дослідженні команда синтезувала спостереження та дані, які Шмідт, Хекенбергер та інші зібрали раніше, працюючи з корінними громадами в Амазонії з початку 2000-х років, з новими даними, зібраними у 2018–19 роках.
Вчені зосередили свою польову роботу на території корінного населення Куйкуро в басейні верхньої річки Сінгу на південному сході Амазонки. У цьому регіоні знаходяться сучасні села Куйкуро, а також археологічні пам’ятки, де, як вважають, жили предки Куйкуро. Під час кількох візитів до регіону Шмідт, який тоді був аспірантом Університету Флориди, був вражений більш темним ґрунтом навколо деяких археологічних пам’яток.
«Коли я побачив цю темну землю та її родючість, і почав досліджувати те, що про неї відомо, я виявив, що це таємнича річ — ніхто насправді не знав, звідки вона взялася», — каже він.
Шмідт і його колеги почали проводити спостереження за сучасними практиками Куікуро щодо управління ґрунтом. Ці практики включають створення «мідденів» — куп відходів і харчових залишків, схожих на компостні купи, які зберігаються в певних місцях навколо центру села.
Через деякий час ці купи сміття розкладаються і змішуються з ґрунтом, утворюючи темну родючу землю, яку жителі потім використовують для висадки сільськогосподарських культур. Дослідники також помітили, що фермери Куйкуро розкидають органічні відходи та золу на віддалених полях, що також створює темну землю, де вони потім можуть вирощувати більше врожаю.
«Ми бачили дії, які вони робили, щоб модифікувати ґрунт і збільшити вміст елементів, як-от розсипання попелу на землі або розсипання деревного вугілля навколо основи дерева, що, очевидно, було навмисним», — каже Шмідт.
Окрім цих спостережень, вони також провели інтерв’ю з жителями села, щоб задокументувати вірування та практики Куікуро, пов’язані з темною землею. У деяких із цих інтерв’ю жителі села називали темну землю «егепе» та описували свої щоденні практики у створенні та обробітку родючого ґрунту для покращення його сільськогосподарського потенціалу.
На підставі цих спостережень та інтерв’ю з Куйкуро стало зрозуміло, що корінні громади сьогодні навмисно вирощують темнозем за допомогою своїх практик для покращення ґрунту. Але чи може темна земля, знайдена в сусідніх археологічних пам’ятках, була створена подібними навмисними методами?
Міст у ґрунті
У пошуках зв’язку Шмідт приєднався до групи Перрона як постдок в MIT. Разом він, Перрон і Голдберг провели ретельний аналіз ґрунтів як на археологічних, так і на сучасних місцях у регіоні Верхній Сінгу.
Вони виявили подібність у просторовій структурі темної землі: поклади темної землі були знайдені в радіальному порядку, зосереджуючись переважно в центрі як сучасних, так і стародавніх поселень, і тягнучись, як спиці колеса, до країв. Сучасна і стародавня темноземні землі також були схожі за складом і були збагачені однаковими елементами, такими як вуглець, фосфор та інші поживні речовини.
«Це всі елементи, які є в організмі людей, тварин і рослин, і саме вони зменшують токсичність алюмінію в ґрунті, що є сумнозвісною проблемою в Амазонці», — каже Шмідт. «Усі ці елементи роблять ґрунт кращим для росту рослин».
«Ключовим мостом між сучасністю та давниною є ґрунт», — додає Голдберг. «Оскільки ми бачимо цю відповідність між двома періодами часу, ми можемо зробити висновок, що ці практики, які ми можемо спостерігати та запитувати людей про них сьогодні, також мали місце в минулому».
Іншими словами, команда вперше змогла показати, що стародавні жителі Амазонії навмисно обробляли ґрунт, ймовірно, за допомогою практик, подібних до сьогоднішніх, щоб виростити достатньо врожаю для підтримки великих громад.
Пішовши далі, команда підрахувала кількість вуглецю в стародавній темній землі. Вони поєднали свої вимірювання зразків ґрунту з картами, де було знайдено темну землю в кількох стародавніх поселеннях. Їхні оцінки показали, що кожне стародавнє село містить кілька тисяч тонн вуглецю, який накопичувався в ґрунті протягом сотень років у результаті діяльності корінного населення.
Як робить висновок команда у своїй статті, «сучасне стале сільське господарство та зусилля з пом’якшення зміни клімату, натхненні стійкою родючістю стародавньої темної землі, можуть спиратися на традиційні методи, які досі практикують корінні жителі Амазонії». Джерело