Тепер астрономи при спостереженні за небом бачитимуть менше супутників SpaceX.. Після кількох років скарг вчених на високу відбивну здатність сузір’я інтернет-супутників компанії, SpaceX почала використовувати нову «дзеркальну плівку», яка розсіює світло від Землі.
Минулого тижня SpaceX запустила 22 нових супутники Starlink V2 за допомогою ракети Falcon 9, вперше продемонструвавши нове дзеркальне покриття. У раніше опублікованому ролику показана діелектрична дзеркальна плівка з високою здатністю, що відбиває, покриває супутники. Здається нелогічним, що додавання дзеркального покриття до супутників зробить їх менш помітними із землі, але саме це стверджує Starlink.
Video of last night’s @Starlink satellite deployment pic.twitter.com/K7ezZLLusz
— SpaceX (@SpaceX) September 16, 2023
SpaceX заявляє, що останні кілька років вона працювала над цією плівкою, яка діє як дзеркало Брегга, також відоме як розподілений відбивач Брегга. Він складається з кількох шарів пластику з різними показниками заломлення. Це створює інтерференційні картини, що розсіюють світло, але пропускають радіохвилі. SpaceX також покрила частини супутників чорною фарбою з низькою здатністю для поглинання світла.
SpaceX розробила супутники Starlink так, щоб вони були дешевими та легко замінюваними, але помітніші для астрономів версії залишатимуться на орбіті протягом багатьох років. Деякі існуючі супутники мають “козирки” для зменшення відбивної здатності, але SpaceX ніколи не була задоволена цим рішенням, оскільки після запуску воно збільшувало опір атмосфери.
Starlink зараз є єдиним супутниковим мегагрупуванням, але інші компанії, такі як Amazon, планують запустити свої власні версії.