Новий метод відстеження крихітних частинок космічного сміття пройшов своє перше демонстраційне випробування на орбіті, за словами його розробників ODIN Space of London. Протягом останніх двох років ODIN розробляв і атестував технологію для виявлення та відстеження космічного сміття, яке є занадто малим для реєстрації за допомогою існуючих методів. Перший демонстраційний датчик компанії був інтегрований у супутник D-Orbit ION, який вирушив на орбіту в рамках місії SpaceX Transporter-8, яка стартувала 12 червня.
Тепер, після більш ніж тижневої роботи на орбіті, ODIN підтвердив D-Orbit, що їхній бортовий датчик працює, і вловив слабкі акустичні коливання від свого головного супутника. Для цього демонстраційного польоту датчик сміття ODIN був налаштований на винятково високу чутливість, щоб забезпечити можливість виявлення навіть найменших показань із супутника ION.
На орбіті навколо Землі знаходяться десятки тисяч уламків, які можна відстежити, і очікується, що ця кількість експоненціально зросте до 2030-х років і далі з продовженням зростання космічної економіки. Використовуючи сучасні технології, можна відстежити лише шматки сміття розміром більше ніж 4 дюймів (10 сантиметрів). ODIN сподівається, що його технологія допоможе відстежувати субсантиметрове сміття, яке подорожує в умовах майже невидимості, на швидкості кулі, і становить загрозу для супутників, космічних станцій та іншої орбітальної інфраструктури.
«Тепер ми зосередимося на забезпеченні наших клієнтів наступним поколінням космічних даних і надсиланні набагато більше датчиків на кожну орбіту», — сказав генеральний директор і співзасновник ODIN Джеймс Нью у прес-релізі ODIN, додавши, «розуміючи, наскільки смертоносна, субсантиметрове сміття поводиться, ми можемо захистити космічні активи, максимізувати ріст і стимулювати стійкість у космосі».
Тепер ODIN планує розширити технологію, щоб вивести її на комерційний ринок. Коли субсантиметровий датчик ODIN запрацює, він зможе відстежувати розмір, місце розташування та, вперше, швидкість і траєкторію руху уламків розміром лише 1/250 дюйма (0,1 міліметра). За допомогою цього відображення траєкторії ODIN прагне побудувати складні моделі субсантиметрових уламків, щоб покращити ситуаційну обізнаність для тисяч супутників на орбіті Землі. Джерело