У центрі галактики знайдені об’єкти, не схожі ні на що інше в Чумацькому Шляху

У центрі Чумацького Шляху є щось справді дивне. Околиці надмасивної чорної діри — це досить дивне місце для початку, але у 2020 році астрономи знайшли шість об’єктів, що обертаються навколо Стрільця A*, які не схожі ні на що в галактиці. Вони настільки дивні, що їм було призначено абсолютно новий клас – те, що астрономи називають G-об’єктами.

Перші два об’єкти під назвами G1 і G2 вперше привернули увагу астрономів майже два десятиліття тому, а їх орбіти та дивна природа поступово з’єднувалися протягом наступних років. Здавалося, що вони були гігантськими газовими хмарами розміром 100 астрономічних одиниць у поперечнику, які витягувалися довше, коли наближалися до чорної діри, зі спектрами випромінювання газу та пилу.

Але G1 і G2 не поводилися як газові хмари.

«Ці об’єкти виглядають як газ, але поводяться як зірки», — пояснив у 2020 році фізик і астроном Андреа Гез з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі.

Гез та її колеги вивчали галактичний центр понад 20 років. На основі цих даних команда астрономів на чолі з астрономом Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі Анною Чюрло ідентифікувала ще чотири такі об’єкти: G3, G4, G5 і G6. Вони на дуже різних орбітах від G1 і G2; усі разом об’єкти G мають орбітальний період від 170 до 1600 років.

Незрозуміло, що саме вони являють собою, але, як вважає Гез, непошкоджений вихід G2 з периапсису у 2014 році – тобто найближчої точки на його орбіті до чорної діри – був великою підказкою.

«У момент максимального зближення G2 мав справді дивний підпис», — сказала вона.

«Ми бачили його раніше, але він не виглядав надто дивним, поки він не наблизився до чорної діри і не став витягнутим, а велика частина його газу була розірвана на шматки. Він перетворився на досить нешкідливий об’єкт, коли був далеко від чорної діри до такої, яка була справді розтягнута й спотворена на найближчому підході та втратила свою зовнішню оболонку, а тепер знову стає більш компактною».

Астрономи вважають, що відповідь криється в масивних подвійних зірках. Здебільшого ці зірки-близнюки, замкнені на взаємній орбіті, гуляють, просто займаючись справами зі своїми друзями. Але іноді, як і подвійні чорні діри, що стикаються, вони можуть зливатися одна з одною, утворюючи одну велику зірку. Джерело