Величезне скупчення галактик ховається в центрі цього зображення, зробленого космічним телескопом Хаббла NASA/ESA. Подібно до зануреного морського монстра, що викликає хвилі на поверхні, цього космічного левіафана можна впізнати за викривленнями простору-часу навколо нього. Величезна маса скупчення викривляє простір-час, створюючи гравітаційну лінзу, яка відхиляє світло від далеких галактик за межі скупчення. Результатом є спотворені смуги та дуги світла, які ми бачимо на цьому зображенні. Маса інших галактик оточує скупчення, а кілька зірок переднього плану з помітними дифракційними спалахами розкидані по всьому зображенню.
Це конкретне скупчення галактик, яке називається eMACS J1823.1+7822, розташоване на відстані майже дев’яти мільярдів світлових років від нас у сузір’ї Дракона. Це одне з п’яти надзвичайно масивних скупчень галактик, які Хаббл досліджував з метою вимірювання сили цих гравітаційних лінз, що дасть змогу зрозуміти розподіл темної матерії в скупченнях галактик. Потужні гравітаційні лінзи, як-от eMACS J1823.1+7822, можуть допомогти астрономам досліджувати далекі галактики, діючи як величезні природні телескопи, які збільшують об’єкти, які інакше були б надто слабкими або віддаленими, щоб їх розпізнати.
Це багатохвильове зображення шарує дані з восьми різних фільтрів і двох різних інструментів: Advanced Camera for Surveys і Wide Field Camera 3. Обидва інструменти можуть переглядати астрономічні об’єкти лише в невеликій частині електромагнітного спектра за допомогою фільтрів, які дозволяють астрономам знімати об’єкти на точно підібрані довжини хвиль. Поєднання спостережень на різних довжинах хвиль дозволяє астрономам створити більш повне уявлення про структуру, склад і поведінку об’єкта, ніж лише видиме світло.