Ізраїльський стартап WeSpace Technologies хоче залишити свій роботизований слід на Місяці. Компанія прагне надати автономні місячні безпілотні літальні апарати, які будуть доставляти корисні вантажі клієнтів у важкодоступні регіони Місяця. WeSpace був заснований у 2019 році генеральним директором Іфатом Феффером і головним технічним директором Ігалем Харелом, останній з яких раніше очолював новаторську програму посадки на Місяць Beresheet для ізраїльської організації SpaceIL. Beresheet, чотириногий стаціонарний зонд, врізався в поверхню Місяця під час спроби приземлитися у квітні 2019 року. Того ж року Харел і Феффер заснували WeSpace, прагнучи створити набагато складніший місячний транспортний засіб.
WeSpace рекламує хоппер як надзвичайно потужний автономний космічний корабель зі здатністю обертатися навколо Місяця за допомогою двигунів, щоб літати від місця до місця, зависати над певними областями або доставляти корисні вантажі десь на поверхню — і, можливо, навіть під нею.
Компанія вважає, що поточні засоби дослідження місячної поверхні — головним чином за допомогою марсоходів — недостатні для розвитку нової місячної економіки. На сайті компанії перераховані переваги космічного корабля перед іншими апаратами, включаючи здатність досліджувати підземні лавові труби Місяця та автономно працювати в постійно затінених регіонах, районах, які вважаються багатими водяним льодом, які, на жаль, також є, по суті, комунікаційними «темними» зонами.
«Наші автономно літаючі роботизовані системи виконуватимуть різноманітні місячні місії та отримувати цінну інформацію про ресурси на місці, такі як вода, метали та мінерали. Вони будуть мати наукові та інженерні датчики, шукати потенційні місця проживання та отримувати цінні дані для наших потреби клієнтів, особливо у важкодоступних місцях, де ніхто інший не в змозі це зробити», – веб-сайт WeSpace держави.
NASA планує відправити людей назад на Місяць у рамках місії Artemis 3, яка зараз запланована на 2025 рік. Крім того, агентство сподівається створити постійний місячний форпост поблизу південного полюса Місяця як плацдарм для майбутніх форпостів на Марсі. Інфраструктура для підтримки постійної присутності на Місяці чи Марсі частково залежить від наявності місцевих ресурсів для збільшення запасів, що надсилаються із Землі, відомого як використання ресурсів на місці (ISRU).
Тепер WeSpace змагається за те, щоб представляти Ізраїль у рамках програми NASA Artemis. Після консультації з менеджерами проєкту в NASA WeSpace, здається, впевнений, що дизайн місячного бункера добре відповідатиме вимогам програми Artemis щодо мобільності. Згідно зі звітом PayloadSpace.com, компанія вважає, що її безпілотник запуститься у свою першу місячну місію менш ніж через три роки.(відкривається в новій вкладці).
WeSpace вважає, що можливості бункера знайдуть широкомасштабне застосування для Артеміди, вчених NASA та незліченних дослідницьких установ, а також для комерційних організацій, зацікавлених у видобутку корисних копалин та інших дослідженнях Місяця. економіки в найближчі десятиліття.