Астрономи виявили сліди зірки, яка була розірвана чорною дірою, але при цьому залишалася непоміченою багато років. Про це повідомляється у статті, прийнятій до публікації в Astrophysical Journal Letters та доступній на сайті arXiv.
Дослідники повідомили про відкриття транзієнта ZTF20abrbeie, також прозваного «Страшною Барбі» (англ. Scary Barbie), що змінює яскравість об’єкта, який виявився чорною дірою в процесі поглинання речовини розірваної зірки. За оцінками астрономів, руйнування небесного світила було одним із найяскравіших перехідних процесів у Всесвіті, проте примітним є той факт, що в ході перших спостережень у 2020 році ZTF20abrbeie виявлено не було.
Аномалія була виявлена лише завдяки штучному інтелекту REFITT (Recommender Engine For Intelligent Transient Tracking). ШІ аналізує дані, отримані різними телескопами по всьому світу, у тому числі інструментом Zwicky Transient Facility у Паломарській обсерваторії у Каліфорнії. REFITT розглядає мільйони кандидатів у перехідні процеси, відзначаючи найцікавіші з них.
Як тільки REFITT визначив ZTF20abrbeie як об’єкт, що становить інтерес для астрономів, вчені проаналізували спектрографічні дані інших телескопів, у тому числі обсерваторії Лік у Каліфорнії та обсерваторії Кека на Гаваях. Виявилося, що «Страшна Барбі» на кілька порядків яскравіша і енергійніша за інші транзієнти, зафіксовані вченими раніше, і триває набагато довше, ніж звичайно. Більшість перехідних процесів помітно протягом тижнів або місяців, проте ZTF20abrbeie тривала вже більше двох років і може бути видно в найближчі роки.