Перший інтегрований корабель SpaceX Starship піднявся в довгоочікуваний випробувальний політ 20 квітня, а через кілька хвилин впав і розпався. Starship піднявся з випробувального полігону SpaceX Starbase у Бока-Чіка, штат Техас, приблизно о 9:33 ранку на східний схід. Зліт відбувся після короткої затримки на 40 секунд для усунення останніх проблем, що стискають паливні баки ракети.
Starship повільно піднявся з майданчика. Декілька з 33 двигунів Raptor у ракеті-носі Super Heavy, здавалося, не працюють на відео, показаному в веб-трансляції SpaceX трохи більше ніж через хвилину після старту.
Відповідно до графіка, наданого компанією, двигуни Raptor у Super Heavy мали вимкнутись о T+2:49, а через секунду відбулося відокремлення верхнього ступеня Starship і запалювання його шести двигунів Raptor. Натомість комбінований стек Starship/Super Heavy почав падати, оскільки двигуни у Super Heavy продовжували працювати. «Це не здається номінальною ситуацією», — сказав Джон Інспрукер із SpaceX під час веб-трансляції.
О Т+4:00 апарат розлетівся на частини, хоча не було ясно, чи це сталося через аеродинамічні сили, чи систему припинення польоту. Не зважаючи на невдачу, співробітники SpaceX, які спостерігали за запуском у штаб-квартирі компанії в Хоторні, штат Каліфорнія, підбадьорювали, відзначаючи прогрес, досягнутий під час польоту.
Компанія наголошувала як до, так і відразу після запуску, що цей політ був випробувальним, щоб зібрати дані для вдосконалення конструкції транспортного засобу. «Це був тест на розвиток. Це був перший випробувальний політ Starship», — сказав Інспрукер. «Мета полягала в тому, щоб зібрати дані та, як ми вже сказали, очистити блокнот і підготуватися до роботи знову».
Цей випробувальний політ не був розроблений для досягнення орбіти, а замість цього відправив Starship на довгу суборбітальну траєкторію, приземлившись біля Гаваїв через 90 хвилин після зльоту. Ані Starship, ані Super Heavy, які мали впасти в Мексиканську затоку біля берега Бока-Чіка, не вдалося знайти.
SpaceX має кілька інших кораблів Starship і Super Heavy на різних стадіях розробки. Вони вже внесли деякі зміни в дизайн від роботи над цим транспортним засобом. «Я багато чого навчився для наступного тестового запуску через кілька місяців», — написав у Twitter виконавчий директор SpaceX Ілон Маск невдовзі після польоту.