Очікування першої спроби орбітального запуску корабля Starship вчора було захмарним. На жаль, запуск був очищений лише за вісім хвилин до зльоту через замерзлий клапан на першому ступені прискорювача Super Heavy. Тепер у SpaceX є нове вікно запуску, і воно відкриється в четвер, 20 квітня. 62-хвилинне вікно запуску відкриється цього дня о 9:28 ранку за східним часом (13:28 за Гринвічем), пише SpaceX в оновленому описі місії.
Не дивно, що з’явилися меми, оскільки дата — 20 квітня — є важливою для любителів марихуани та для генерального директора SpaceX Ілона Маска, який у 2018 році відпустив надзвичайно дорогий жарт, посилаючись на цю дату.
Starship був розроблений таким чином, щоб його можна було повністю використовувати багаторазово, щоб значно знизити вартість послідовних запусків. Однак під час випробування орбітального польоту (OFT) у четвер SpaceX спробує вперше запустити масивну ракету на орбіту.
Якщо він досягне орбіти, перший ступінь Super Heavy, оснащений 33 двигунами Raptor, зробить жорстке приземлення в Мексиканській затоці приблизно через вісім хвилин після запуску. Тим часом верхній ступінь Starship зробить майже повне коло навколо Землі на орбіті, перш ніж впаде в Тихий океан біля Гаваїв приблизно через 90 хвилин після старту.
Teams are working towards Thursday, April 20 for the first flight test of a fully integrated Starship and Super Heavy rocket → https://t.co/bG5tsCUanp pic.twitter.com/umcqhJCGai
— SpaceX (@SpaceX) April 17, 2023
Проте Starship не гарантовано досягне орбіти з першої спроби. Минулого місяця генеральний директор SpaceX Ілон Маск заявив, що ракета наступного покоління компанії має приблизно 50-відсотковий шанс досягти орбіти з першої спроби. «Я не кажу, що він вийде на орбіту, але я гарантую хвилювання», — написав Маск у Twitter.
В описі своєї місії SpaceX написала: «за допомогою такого тесту, як цей, успіх вимірюється тим, скільки ми можемо навчитися, що дасть інформацію та підвищить ймовірність успіху в майбутньому, оскільки SpaceX швидко просуває розвиток Starship».
Минулого тижня SpaceX опублікувала вражаюче анімаційне відео, яке демонструє її амбітні плани щодо програми Starship. На відео видно, як Starship летить на Марс. Як тільки він прибуває, він досягає бази на Марсі, і багато інших космічних кораблів Starship наближаються до Червоної планети.
Щоб зробити цей науково-фантастичний сценарій можливим, SpaceX розробила Starship так, щоб він був повністю багаторазовим, а також став найпотужнішою ракетою у світі. Якщо все піде за планом, Starship стане найпотужнішою оперативною системою запуску, позбавивши звання одноразової системи космічного запуску NASA (SLS).