Компанія Northrop Grumman завершила критичний аналіз конструкції супутника зв’язку Агентства космічного розвитку за 13 місяців, що є часткою часу, необхідного для традиційних космічних програм.
«Це зміна парадигми для програм, які мають такі можливості», — сказав SpaceNews Блейк Буллок, віце-президент бізнес-підрозділу комунікаційних систем Northrop Grumman. «Для більш стандартної військової супутникової програми зв’язку вам зазвичай потрібно кілька років, щоб отримати критичний огляд проєкту».
Northrop Grumman, L3Harris і York Space Systems на початку 2022 року виграли контракти SDA на постачання 42 супутників до 2024 року для транспортного рівня 1 Агентства космічного розвитку, глобальної мережі зв’язку на низькій навколоземній орбіті. Крім того, Northrop Grumman і L3Harris постачають SDA по 14 супутників для відстеження ракет кожен. Northrop Grumman також відповідає за забезпечення наземної системи для сузір’їв стеження та транспортування.
Щоб вирішити завдання зі створення 58 супутників менш ніж за три роки, Northrop Grumman покладається на власний досвід і досвід галузевих партнерів. Airbus US Space&Defense постачає Northrop Grumman 42 автобуси для супутників зв’язку Tranche 1. Mynaric постачає оптичні термінали для 14 супутників Tranche 1 для відстеження ракет.
«Партнерство є ключовою частиною того, чому ми можемо рухатися іншими темпами», — сказав Баллок.
Луї Чірстен, директор підрозділу Northrop Grumman Proliferated Space Operating Unit, додав: «Ми займаємося лазерним зв’язком протягом десятиліть і маємо в цьому надзвичайні можливості, але Mynaric займає нішу в цьому високопродуктивному та недорогому цільовому діапазоні».
Щоб швидко виробляти супутники для SDA, Northrop Grumman також «впорядкувала процеси, знайшовши правильний баланс перевірки та належного рівня ретельності проєктування, щоб дозволити нам рухатися вперед», — сказав Чірстен.