Lockheed Martin була обрана для постачання першого суверенного військового супутника зв’язку Австралії. Угода на 2,7 мільярда доларів є найбільшим космічним контрактом, колись укладеним урядом Австралії. На додаток до геостаціонарного супутника американський оборонний гігант надасть Канберрі інтегровану систему управління супутниковим зв’язком та два нові операційні центри.
«Наразі в системі оборони є до 89 об’єктів, які залежать від супутникового зв’язку», – розповів глава відділу протиповітряної оборони та космічних систем Австралії.
Очікується, що супутник підвищить стійкість, маневреність та гнучкість космічних сил країни. Він забезпечуватиме покриття від центральної частини Індійського океану до Соломонових островів з 2027 року.
В цілому ця можливість забезпечить Сили оборони Австралії надійним зв’язком і надійною інформацією, коли й де вони їм знадобляться, і, отже, сприятиме подальшому зростанню та розвитку оборонної та космічної промисловості Австралії. Крім Lockheed Martin, Австралія отримала тендери від Airbus, Boeing, Northrop Grumman та команди Raytheon Technologies та Thales.
Спочатку уряд планував обрати дві компанії для переходу до наступного етапу програми JP9102. Проте міністерство оборони Австралії оголосило, що тільки Lockheed отримає контракт. Повідомляється, що пропозиція компанії ґрунтується на її досвіді надання чотирьох систем супутникового зв’язку для космічних сил США.
«Ми пишаємося тим, що нас обрали як кращого претендента на постачання цього критично важливого обладнання для Сил оборони Австралії», – сказав офіційний представник Lockheed Martin.